上个月机构新一期美国访校结束了，这是机构第五次访校，这次我们的访校名单上都是东部的顶尖私立大学，每个学校的特点很鲜明。幸运的是去到每所学校都有机构的孩子，和我们分享他们的申请细节和就读体验。
几次访校，我都在为机构申请项目的家庭和孩子探寻一个问题：孩子要怎么提升自己，才能去到好学校？
这个问题的回答包含多个维度，比如优秀的成绩，令人羡慕的标准化高分，以及能展示自己个性的活动和对专业、学校的热情。这是大部分家长的想法，但这更像是一个刻板的标准，而非全部真相。因为总有成绩和背景优秀的孩子却未被这些学校录取的情况存在。
回到北京的这几周，我和团队分享了访校的细节，并一起再次研究每个学校的特点、专业设置和它们的秉性。沉淀过滤掉那些不重要的细节之后，那些名校学生身上让人印象最深的特点浮现出来了，那就是他们都有一种“松弛感”。
乔治城大学的Karen，康奈尔的劲鹏、Sunny，还有塔夫茨的依诺等等，如果按照刻板的标准，他们都是GPA领先，托福高分。但和这些孩子深入访谈，观察他们的学习生活细节，“松弛感”是非常大的特点。
松弛感并不是不努力，更不是躺平
Karen为了拿到乔治城大学的offer，考了6门AP，ACT考到35分；劲鹏和Sunny的托福都是110+的高分，他们在实现这些成绩的过程中也有压力，也遇到过困难，但从他们的反馈中你能感到这样的压力是健康的，积极的。
有松弛感的孩子，更容易专注到自己的任务上，而不是在做任务之前焦虑很长时间，这样的内耗容易将申请和去美国读本科看成是胜败分明的零和博弈。 当招生官阅读这两种不同孩子的材料时，他们接收的信息也大不相同。
能专注于自我探索的孩子，不仅能推进活动，还会有创新性思维，获得只有在放松状态下才能产出的思考，甚至拥有能够突破束缚的观点。
而通过焦虑、挤压式产出的材料，更多是平铺直叙的活动竞赛罗列，缺少深度和记忆点。这也是为什么孩子成绩活动相差不大，申请结果却大相径庭的原因。
申请的材料应该是一件艺术品，你能记住的永远是最真实的表达，好的艺术品都有艺术家松弛创作的影子。
松弛的状态如何产生？
前几天和一个孩子做规划面谈，交流他的科技创意作品，他观察到，自从上了高中，身边的同学压力都很大，有些孩子面对升学的焦虑甚至都变得不再开朗，而原来自己的好朋友也和自己渐行渐远。他感到很困惑，想要理解这一代年轻人是如何应对压力的，他希望通过自己设计的产品来做一个社会实验。
他很激动的说，“这不仅是我申请的一个材料，也是我这么多年困惑的结晶，更是我对从小到现在经历的那些我不认同的评判和环境的一次回应。” 这样的专注，对自己感受的敏锐捕捉和准确表达，一定是在孩子有松弛感的时候才产生的，可以判断这个孩子将来的申请结果不会差。 我和他说，即使你做的产品出来后没有预期那样好，收到的反馈没办法对于你关心的问题给出一个准确的答案，也算得上是个好的结果。
因为过程中你的思考，你的改进，你克服的那些困难，才是你被录取的原因。
在一旁听我们对话的孩子妈妈，没有因为孩子可能做不到预期的结果而担忧责备。当孩子说出自己内心真实的声音时，妈妈的反应是为自己孩子的勇气而感到骄傲。 看到这样的反应，我想起访校中那些孩子提起申请季和他们父母的沟通，虽然家长也有压力，但压力背后更多的是对孩子的心疼和爱，而不只有被申请目标拉扯的紧张。
提供有安全感的空间
一个孩子能专注到自己的任务中，有很多因素：老师的引导、鼓励，好的习惯等。但来自家庭的支持，对孩子的信任，绝对是不可或缺的。这会带来安全感，有安全感有空间，孩子才会更放松，在面对有挑战的任务时，才能心无旁骛的想办法解决，而不是把精力都花在担心评价，担心犯错上。
在面谈中我们也会遇到家长否定孩子感受的情况，或者要求孩子反复证明自己的想法，其实很多时候并不是孩子没有实践，而是家长不愿相信自己的孩子可以做到。 比如刚才提到的故事，完成产品的设计，孩子要学习编程、学习3D打印，还有外观的设计等等。假如此时还要背负起证明自己的重担，孩子们是不可能松弛的，也很容易放弃，更不用说有创意，有深度的思考了。
无论是什么样的原因，导致我们的孩子有压力，至少身边的父母，和陪伴他的规划导师要帮孩子构建一个健康压力的环境。这既需要老师的专业、笃定和对孩子的关心，也需要我们的家长更理解孩子，支持孩子。
和2018年我们开始申请时的情况不同的是，如今的留美家庭对申请有了更深入的了解，知道要有自己的特点，要把热情和规划相结合等等。但这也确实容易让家长们产生焦虑，因为「特点」、「热情」都相对抽象，似乎都更愿意相信别人家孩子的特点和热情。
我们的工作不仅是和孩子规划面谈，选校定专业的细节，给孩子专业的帮助和信心。我们也会和家长面谈，通电话，沟通我们的想法，希望也能安抚家长们的压力。我们一起更努力地工作，把这些事做好，给孩子创造更多“松弛感”。
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