美国大学申请人数激增该怎么面对？

观察最近几年的数据和趋势变化，我们发现了一些有趣的现象。

近年来，美本留学申请竞争激烈程度愈发显著，而其中一个重要的因素就是大学招生自身宣传的过度渲染，我们称之为“申请膨胀”（application inflation）现象。“申请膨胀”的本质，是全球大学招生商业化营销趋势的一种体现，但却为申请者带来诸多负面影响与焦虑。

01、申请膨胀：过度宣传引发"招生陷阱"

美国高等教育是一个竞争异常激烈的体系，也是一个非常市场化的系统。

对美国大学来说，他们熟知在各大榜单的排名对申请者数量有至关重要的影响。因此，很多院校会通过过度营销宣传导致“Application Inflation”（即申请膨胀），人为降低表面录取比例来提升它们在大学排行榜上的名次，从而提升学校的热门程度和声誉。

来自斯坦福大学专业研究大学招生实践的社会学家Michell Stevens表示，US News的排名已经成为事实上的“组织和支配大学竞争的指引机制” ，它们已经形成了一种特殊的治理模式。

据College Consensus统计，US News大学排名网站每周点击量达到两百万次。如果一所大学排名提高一个名次，申请学生总量会提高百分之一。

要知道美国各个大学每年招生的数量是相对稳定的，降低录取率的唯一办法是增加申请人的数量，所以，很多大学在每年大学申请季前，会利用各种手段鼓励和吸引学生报名申请。

申请者们一定避免类似的“招生陷阱”，理性面对大学的攻势，毕竟申请一所大学的费用不菲，每一所报名费加上提交标准考试成绩的费用，差不多要一百美元或是更多。申请者应该尽量寻找有希望被录取的、适合自己的大学，而不是去给大部分大学充当录取率中的分母。

02、美本申请人数激增，录取率创新低

通过对Common App 在 2014 年 - 2023 年的数据分析可以发现，美国最具竞争力的学校的申请人数呈现出海啸般的增长。学生申请比例从原来的 8% 增加到 65%，突破335万大关。

普通院校的申请也在不断增长。例如，奥本大学收到了 40,000 多份 2022 届毕业生的申请，创下历史新高，申请量比前一年增长了 68.5%，比两年前增长了惊人的 155%。

再看2024FALL美国各大名校的放榜，美本申请人数再次创下历史新高，大多数院校录取率却降至低点。

▲部分名校近三年早申录取率

以下为部分名校今年的录取数据，供大家参考:

1、哈佛 哈佛大学今年收到了54,008份申请，比去年下降5%。其中有1,937名学生被录取，总体录取率为3.58%，是历史第二低录取率，比去年的3.41%录取率稍微上升了一些。  

图源：哈佛官网

2、宾大 宾大最新申请数据中显示， 2024fall申请季共收到了65,230份申请，比去年增加了10%。去年的申请总数是59,465份，整体录取率在5.8%左右。  

图源：宾大官网

3、南加大 南加州大学今年的申请人数历史最高，达到了82,000人以上。然而，今年的录取率却创了新低，仅为9.2%。根据Crimson Education数据显示，去年的录取率为9.9%，2010年的录取率则有26.3%。  

图源：南加大官网

4、哥大 哥伦比亚大学今年一共收到了60,248份申请，录取了2,319名学生，总体录取率为3.85%，比去年的3.9%录取率更低。  

图源：哥大官网

5、布朗

布朗大学今年的录取率为5.2%，创下了自己历史第三低的录取率。其中有ED的898名学生，和RD的1,623名学生，一共录取了2,521名学生。

图源：布朗官网

‍ 6、耶鲁耶鲁大学今年RD录取了1,365名学生，ED录取了709名学生，总共有57,465份申请。2028届学生的录取率为3.7%，是耶鲁大学历史最低，比去年4.35%的录取率下降了0.65个百分点。  

图源：耶鲁官网

7、达茅达特茅斯今年收到了31,657份申请，比去年增加了10%，其中录取了1,685名学生，总体录取率为5.3%，同样创历史新低，比23fall的6.2%录取率低了一个百分点。

图源：达特茅斯官网

03、应对之策：有策略地提交标化成绩

SAT 或 ACT 标准化考试成绩通常是被用来衡量高中毕业生申请大学成功与否的重要标准之一。然而，新冠疫情改变了这一局面，近 80% 的四年制学院和大学选择取消了对 SAT/ACT 的考试强制性要求。今年，许多学校现在正在评估是否应该将这一政策永久化消除。

2023-2024申请季，美本早申请的学生中，只有不到一半的人提交了标准化考试成绩。而在考试豁免政策出台前的2018年，仅有 20% 的申请者在提交 Common App 的材料中未包含他们的 SAT/ACT 考试成绩。

图源：Common App

因此，如果考试要求仍然存在，学生可能不会申请他们从未真正考虑过的学校。而学校从台面上会失去“遗珠”学生，而在台面下，他们面临的是一笔可观的申请经费补贴损失。

在这种持续的申请激增的情况下，解决方案变得很明显——学生应该调查目标大学的真实招生政策，从而明智选择是否报考标化考试。

另外，了解清楚学校真实把标化考试归类于非最重要录取因素后，学生应该专注于建立一个平衡的选校档案，包括考虑从性格、活动和兴趣等方面与学校作匹配。

对于一个典型的高中生来说，一个平衡的选校名单通常看起来是这样：

2 - 3 所 Reach院校（录取率低于 30%）

5 - 7 所可能的院校（录取率 30-65%）

2 - 3 所匹配院校（录取率 65% 及以上）

正如杰夫·塞林戈（Jeff Selingo）在他的著作《谁被录取以及为什么：大学招生的一年》中所说，“学生们应该花更多时间确保他们的大学列表包含一系列学校，并考虑到他们的学术、社会和经济需求，这样他们在完成整个过程时就会更加成功。” 至少有两个“匹配”院校选择，那么，在一定程度上可以保障申请成功率。

04 哪些因素会被精英大学拒绝？

申请膨胀确实是一个令人担忧的现象。曾有高校做过统计模型，预测出当年发放offer的数量会过多，需要删减一部分学生才行。于是，招生组从录取名单中剔除了1000多名学生，把他们扔进了waitlist或者直接拒绝！

然而，被梦想中的大学录取并非不可能。学生应该保持积极的态度，通过参与个人热情相关的活动、采用创新的课外活动方式以及充分利用所有可用资源，采取一些行动从竞争中脱颖而出。

虽然标化考试和成绩单提供了基本的分数指标，但持续的课外活动完成了对独特才能、主动性和影响力的申请画像。

多年来，大学优先考虑有意义的承诺，持续地通过校内和校外活动展示热情的奉献精神，领导力、影响力和对所在领域的深入探索，而不是肤浅的参与。

文书也为我们提供了一个很好的工具，来展现你对于长期追求的目标或者梦想的经历以及内在成长。

此外，还应该规避一些会被拒绝的因素。

首先，学术成绩不够优秀的申请者。

如果申请者的高中成绩单上有不少B，被精英学校拒绝是很自然的事情。招生委员会越来越强调课程的严谨性指标，如 AP、IB 和荣誉课程的表现，在你的活动清单上逐项列出这些课程严格的维度，会引起招生官对你的这一重要维度的关注。

其次，“无聊”的优秀者。

只是为了申请和考试而优秀的人，在当下越来越容易被拒。在招生官看来，如果一名申请者成绩好、活动多、先修课也足够，但这些课程、参加的活动与大学选择的专业都不相关，这样的申请者没有清晰的目标，能力也不好判断。

最后，录取成本。

一所高校的录取成本是指学校为了招收一名新生所需要投入的资源和费用。美国大学理事会的资料显示，大部分美国大学的国际学生占到新生总数10%左右。大学如此青睐外国学生的主要原因是，他们足以支付昂贵的学费和生活费，尤其是一些公立大学。所以申请时表明家庭有能力支付全额学费，不需要经济资助，这样会增加录取的把握。

不可否认，今年的录取形势比往年更加严峻，排名Top30的知名高校在录取标准上表现得更为严格，对中国学生而言，这一轮美本申请过程确实是一场艰难的历练。