过去四年，绝大多数美国大学都采用了标化可选择提交政策，不要求申请者提交标化成绩。但在进入2024年后，不少大学先后更新了自己的标化考试政策。德州大学奥斯汀分校是美国最顶尖的公立研究型高校之一。该校在3月发文宣布将调整本科申请要求，从今年秋季的申请季开始重新要求申请人提交标化成绩。
此前，耶鲁和达特茅斯等部分高校作出了类似改革。在达特茅斯学院宣布调整申请要求几周后，耶鲁在其官网宣布了相似的决定。 另一所顶尖大学——卡耐基梅隆大学则是在官网上悄然更新了最新标化要求，学校将在2024-2025申请季实行标化可选择提交政策，但学校强烈建议申请计算机科学学院的学生提交标化成绩，尤其是提交数学部分的成绩，以帮助学校评估学生是否可以适应学校的学术要求。
调整申请要求的动机
Test-optional政策是校方应对新冠肺炎疫情影响的举措。2020年春季，受到疫情影响，学生参加标化考试变得更加困难，因此校方采用了test-optional政策，确保无法参加考试的学生也能够正常申请。
在之后的几年，德州大学奥斯汀分校分析了申请人的数据并和往年进行了对比，他们在文章中指出：“2023年，我校的申请人数创下历史新高，达到了约7万3千人。约有90%的申请人参加了标化考试。选择提交标化成绩的申请人SAT分数中位数为1420分，未提交的申请人则为1160分。标化成绩高的学生在大学里的学习成绩更好。”
得克萨斯大学奥斯汀分校的数据显示，提交了标化成绩的申请人往往得分更高，在大学课程学习中也有更优异的表现。奥斯汀分校校长Jay Hartzell称：“我们的目标是吸引最优秀、最聪明的学生，确保每一位来到奥斯汀的学生都能取得成功。标化成绩和高中学习成绩能够更好地帮助我们识别学习优异、潜力巨大、能从我校的学习中获益的学生，从而帮助我们实现办学目标。”
其他高校也在进行类似调整
当前，其他高校也在对本科招生政策进行类似的调整。耶鲁和达特茅斯等高校实行test-optional政策是迫于疫情形势，但如今新冠肺炎的影响逐年减弱，而且高校有了疫情前和疫情后的申请数据作对比，或许会有更多的学校选择取消test-optional政策。 耶鲁给出的理由是，test-optional政策并没有达到理想的效果。
它对合格申请人的帮助并不大，反而会使他们处于劣势。达特茅斯学院则表示，标化成绩加高中成绩是预测学生在大学表现的最可靠指标。得克萨斯大学奥斯汀分校的数据同样显示，标化成绩能很好地预测学生的学业表现。
未来大学申请的趋势
不少顶尖高校开始取消因为疫情实行的招生政策，之后可能有更多美国高校响应，恢复对标化考试的要求。 机构前招生官Zak Harris表示：“这一变化不会影响我们给学生的指导策略。
我们一直认为，申请人的SAT和ACT成绩很重要，高分是能给申请带来一定优势的。目前这些高校的政策调整更加突显了我们这条建议的合理性，因为后续或许有更多高校作出类似改革。” Zak对高校取消test-optional政策表示遗憾，但他也表示：“虽然麻省理工、耶鲁和乔治城大学等顶尖高校取消了test-optional政策，但加州州立大学、加州大学、维思大学、鲍登学院和哥大等顶尖高校将其作为了永久性的政策。
我的看法是，SAT和ACT并没有学生和家长想得那么重要，只靠标化成绩无法脱颖而出，但这不代表我们要忽视它。只不过，申请中最重要的任务是探索自己的兴趣，打造清晰的申请形象。” 虽然大学招生政策在不断变化，但我们建议学生在标化考试中尽量考出好成绩。尤其是国际学生，在学有余力的情况下，可以尽量拿到SAT或ACT的高分。
不过，标化成绩不是唯一的关注点。高校采用的是全面评估的选拔方式，一份出色申请包含的材料是协同作用的，标化成绩、个人陈述、学习成绩和课外活动等材料相互呼应。学生需要在高中打磨一个有说服力的申请形象，这是申请成功的关键。
部分Top30大学的标化考试要求
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