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今天我们来聊聊法学赛区的第二题：In the last five years British police have arrested several thousand people for things they posted on social media. Is the UK becoming a police state?（在过去五年中，英国警方已经逮捕了数千人，逮捕的依据是（这些人）在社交媒体上发布的内容。英国是否正在成为一个警察国家？）

2024 年 John Locke 写作竞赛题目解析（法学 Q2 · 内容增强版）

题目的两个组成部分

选手需注意，这道题分成两个部分。

第一部分陈述了一个现象（给了一个 Claim of Fact）：近五年来有数千名英国民众“因言遭捕”。

第二部分随后提出了一个需要选手去做出 judgment 的问题（要求选手论证一个 Mixed Claim ，大部分是 Claim of Fact ，小部分是 Claim of Value）。

法学 Q2 的核心和上一道题（法学 Q1）的有些类似，也是围绕着言论自由展开，只不过一个偏民法（法学 Q1），一个偏刑法（法学 Q2）。

法学 Q1 偏民法，因为它涉及到公司和个人之间的业务关系以及合同自由原则，这通常是民法调整的范畴。民法涉及个人和企业之间的权利和义务，包括商业交易、合同、损害赔偿等问题。

法学 Q2 偏刑法，因为它讨论的是政府通过警察力量实施法律，以及个人因违反特定法律（如针对仇恨言论或其他非法内容的法律）而被逮捕的情况。刑法处理的是个人或实体的行为对社会所构成的危害，以及相应的法律后果。

现实中的因言被捕

首先，我们需要先搞清楚题目给出的现象（也就是刚刚说的题目的第一个部分）是否真实，以及这些人在社交媒体上发布的是什么样的内容，以此才能够判断「他们所遭遇的逮捕」是否符合情理或者法律。

近年来，英国警方确实因网民在社交媒体上的言论而实施了多起逮捕。根据泰晤士报的报道，仅 2017 年一年，英格兰和威尔士地区就有 3,300 多人因在网上发表 “令人反感 (grossly offensive)”的言论而被捕。

2024 年 John Locke 写作竞赛题目解析（法学 Q2 · 内容增强版）

相关原文如下：More than 3,300 people were detained and questioned last year over so-called trolling on social media and other online forums, a rise of nearly 50 per cent in two years, according to figures obtained by The Times.

在英国，现实中的因言遭捕的言论更多的是关联仇恨言论或者煽动恶意争执，而判决结果多以不起诉或者不获罪结束。

关于言论定罪的法律依据及其合理

英国虽无成文宪法对言论自由加以明确保障，但作为《欧洲人权公约》缔约国，理应遵守公约第 10 条对言论自由的保护。

“第 10 条”规定，公民有自由表达的权利，但这一权利并非绝对，在某些情形下可以受到限制，如为维护国家安全、公共秩序、保护他人名誉等。

英国国内法中，2003 年《通信法》第 127 条规定，任何人在公共电子通信网络上发送“具有严重的攻击性或具有不雅、淫秽或威胁性的特征”的信息，即属犯罪，可处以最高 6 个月监禁。

1986 年的《公共秩序法》将使用威胁、辱骂性或侮辱性的语言,进行骚扰、警告或引起不安的行为定为犯罪。2006 年的《种族和宗教仇恨法》将煽动宗教仇恨的言行入罪。

但是，上述法律条款在实务中的适用引发了诸多争议。一些案例表明，警方对“具有严重的攻击性”等标准的把握尺度过于宽泛，以至于将一些学术争鸣、幽默笑话甚至是客观陈述都视为违法言论，对公民权利构成了不当限制。

英国是否趋向成为警察国家？

警察国家是指一种由警察机关主导的专制统治形式。在警察国家中，警察权力凌驾于法律和公民权利之上，通过恐吓、监视、逮捕等手段对社会实施全面管控。因此，公民的基本自由，尤其是言论、集会、结社自由受到严重限制。

历史上，纳粹德国曾表现出明显的警察国家特征。秘密警察组织掌握了广泛的逮捕和审讯权力。

对了，这里给大家推荐一部电影《窃听风暴》，里面就很好地展现了警察国家背景下自由与人性的光辉。

近年来，英国在打击恐怖主义、极端主义方面确实呈现出一些“警察化”迹象（所以本题也不算空穴来风）。