十一年级才开始做课外活动是否晚了？

十一年级才开始做课外活动是否晚了？

本年度美国名校的申请季已经进入尾期，四月一号将是大多数学校的正常申请发榜日子，同时又有一批同学即将投入到下一波挑战中去。目前在大温地区就有不少十一年级的同学，为AP或IB课程的高分在努力，也有为冲击SAT高分做准备，更多的同学在校内和校外的各项社会活动方面做更多的投入。近来就有同学和家长在问，十一年级开始做课外活动是不是有点晚了，接着上一期的内容我们继续来讨论有关课外活动的话题。  

美国大学通用申请系统在课外活动表格部分预留了十行（十格），即需要有十项活动项目来填充。如果有十一年级的同学到目前为止只有两、三项活动，现在赶紧加入学校社团或运动队，或参加社区义工活动，会否太晚？秋季申请时名校录取官员会否觉得奇怪: 多项活动都是在临近申请季才开始的？还有半年多时间就要开始下一年度的申请，现在讨论开始再参加新的课外活动项目，听起来似乎有点令人焦虑，同时也会让这部分同学压力山大。

名校录取官员看待课外活动，更多的是关注在考生为此的投入与贡献，以及领导才能，而不是活动数目本身。况且像参加学校的俱乐部和运动队，通常都有季节性和时间点，过了申请季就只能等下一年度了，眼下去加入一些没有时间限制的校外社区活动还是可以考虑的，时间虽短是个问题，但总比活动项目太少，让大部分表格空白要好。  

另外对于课外活动的定义，同学们不必仅局限于传统的、典型的、官方认可的活动，像学校运动队，俱乐部、学生会以及社区组织等。“非典型”的课外活动和经历同样是名校录取官员眼中的瑰宝。例如自己写诗，做曲，创作网络小说，自己制作手工艺品，喜欢做泰餐或日本料理，常年饲养热带动物，搜集蝴蝶标本，喜爱远足或远航等等。

这类非常具个性化的喜好和投入，也同样是名校录取官员所寻找的特质，也属于吸引眼球的亮点。许多同学觉得大学录取官员会不在意这些个人爱好或消遣，完全是错的。上述的这些活动经历才真正能展示出申请人独特的品质和爱好。

我们现在就有十年级的同学，她从小就喜欢做手工，用废弃的报纸，塑料或其它被丢弃的物品，自己设计，制作成美轮美奂的装饰品和时装，在中国的少年儿童大赛中获过奖，我们就鼓励该同学用同样的方式创作作品，为自己目前的学校和社区做展示或义卖，将所获得的收入捐献给社区和儿童医院。

她的这种爱好和付出，比起参加学校的扶轮社（Rotary Club）或模拟联合国社团一点也不逊色。所以对于目前已经十一年级的同学，如果典型的、正规的课外活动不多，是需要在接下来的时间里重新考虑，再选择一些合适的项目去参加；同样也可以按照上面的思路，梳理一下个人爱好与特长，把值得发扬光大的爱好和专长再提升一下，让它们发光出彩。

在申请美国名校的过程中，我们发现不少华裔同学与家长，习惯于那些“高、大、上”的大众类活动项目上，其实这与北美的文化习惯与思维理念是不合拍的。像一些非典型的个人爱好特长，同样是展示考生本人独有特质最佳的“项目”，如果在通用申请表中课外活动列表上，无法充分的表述出来，可以在表格的末尾“附加信息部分”详细说明，如果值得大书特书的，完全可以将其用于主文书“个人陈述”的素材。对于自己创作的文学作品，美术作品，音像作品等，可以做成数字文件上传，这也是目前许多名校在申请文件里所允许鼓励的。

在课外活动部分，有薪兼职工作也是其中一大亮点。对于已处于十一年级的同学，与其去参加学校俱乐部或社区义工活动，开始一份兼职的有薪工作其实更是很好的选择。美国名校的录取官员对于高中生的兼职工作情有独钟。

现实社会的手工体力劳动，最低小时工资，舀冰激凌，煎牛肉汉堡，给货架上货等等，这样的经历和磨练，在录取官员的眼中，要比你在叔叔的律师事务所做实习，或在爸爸朋友的基金公司做前台要可信实在的多。

如果因为活动太少，要参加学校活动也可以考虑，前提是它们需要你，如学校篮球队教练需要你去打中锋，或学生会和俱乐部需要你去开发或维护网站等，否则时间已剩不多，还是应该关注在开拓或提升那些已经参与的活动和有薪工作上。

总之，做任何课外活动都应该能充分展示出你的投入和贡献，能清楚地看到你的角色和作用，这样的课外活动永远都不嫌晚。