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今天为大家带来 John Locke 2024 年心理学赛区 Q2 的题目解析：

There is an unprecedented epidemic of depression and anxiety among young people. Can we fix this? How?（抑郁症和焦虑症在年轻人中空前流行。我们能解决这个问题吗？如何解决？）

为什么年轻一代的孩子更容易过敏？为什么年轻人更脆弱？为什么年轻一代这么多“心理有问题”的小孩？为什么年轻人亚健康群体这么多，大病小病一大堆？

年轻一代，或者年轻人常常会被贴上各种各样的标签，其中最“畅销”的标签就是“为什么你们总是...”？

搞清楚这些“普遍现象”背后的真正原因，能帮我们更好地回答心理学 Q2 这道题。

时代的原因

首先，我们先来聊一聊一个外部因素：大环境的变化。

最典型的一个例子其实是年轻人食物过敏的频发。很多老一辈：“我们从来都不忌口，活了一辈子也没见过出啥大事，怎么到你们这就有这么多过敏和忌口呢？”

食物过敏的现象其实源自于免疫系统对“潜在有害物质”对误判所引起的反应，可以说是一个基础的生理现象。而食物过敏“空前流行”的根源，当然不是年轻人的基因出现了什么剧烈突变，而是因为随着时代发展，经济提升，教育普及度提高，大家开始有意识地关注原本被忽略的“小病”或者“不适” —— 因此能够更及时地发现自己的过敏源并避免摄入。

此外，由于这种意识的提升，年轻人也会比上一代更加重视新一代儿童的饮食健康，更早地进行过敏源排查，并避免摄入。这不仅能让对某些食物严重过敏的新一代存活下来，也会避免掉过敏反应轻微的儿童反复接触过敏源（在无意识反复接触的情况下，有的会直接脱敏，也有的会更严重）。

无论如何，由于有过敏源的儿童很少再会因为严重过敏直接遭遇不幸，且公众意识的提高让餐厅、食物生产商有意识地去考虑过敏人群的需求，大家就会开始认为，年轻一代更容易食物过敏，“肠胃更娇气”。

题目里的焦虑症、抑郁症其实也在一定程度上遵循了这个逻辑。

由于之前的经济环境与教育普及程度并不如现在，很多老一辈在患上焦虑症、抑郁症等精神疾病以后并不能够及时察觉。他们受疾病影响后体现出来的外在表现要么会被定义为脾气古怪、暴躁等性格问题，要么会直接被说成疯疯癫癫、神神叨叨等更为严重的精神问题。

总之，由于自己和家人没有被普及过相关的知识，所以也不会意识到自己到底处在什么状态。

因此，抑郁症、焦虑症的空前流行也是随着时代发展，社会经济条件和教育普及程度的变化而变化的，换句话说，就算社会当中精神焦虑和抑郁的人群比例完全没有任何变化，随着大家对这类精神疾病的认知提升，依旧会有“这种病变流行”了的错觉。

什么让年轻人更焦虑？

除去公众认知和教育科普的因素，当代年轻人确实经历了抑郁、焦虑多发的问题。年轻人中抑郁和焦虑症的增加很可能是多因素造成的，这些因素包括社交媒体的现代压力、经济压力，甚至可能包括家庭结构和社区的变化。

其中，经济压力是一个很重要的因素。特别是在当前全球经济不确定性的背景下，年轻人担心的不仅是他们的即时生活成本，还有他们的长期职业前景。

此外，家庭结构的变化，如离婚率的上升，以及社区联系的减弱，也可能导致年轻人在情感支持方面感到孤立。

也有比较多的研究专注「社交媒体的空前普及」如何加剧导致年轻人之间不断比较的现象，从而可能增加他们的焦虑感和不满足感。例如《自然》杂志发表的一项研究便探讨了「长时间使用社交媒体」与「年轻人抑郁症状」之间存在的关联。

除了这些以外，年轻人也在他们的年龄段遇到了信息爆炸时代带来的全新问题，这些问题很难依赖过去的经验去解决，也会加重他们的焦虑情绪。