今天为大家带来的是2024 年剑桥大学的菲茨威廉 (Fitzwilliam) 写作竞赛「中世纪研究赛区」的赛题解析。
Medieval World中世纪研究赛区 2024 年赛题简析
1.“A World lit only by fire” – is this a fair characterisation of the thousand years of history between AD 500 and AD 1500?
"A World Lit Only by Fire"（直译过来是“一个只被火光照亮的世界”）。这个说法来自威廉·曼彻斯特（William Manchester）的一本书的书名，该书主题是中世纪（尤其是中世纪晚期）的欧洲。对的，威廉·曼彻斯特就是写出了《光荣与梦想》的历史学家曼彻斯特。
A World lit only by fire 很符合很多当代人对中世纪的负面想象。由于缺乏现代科技和电力，蜡烛、火把和壁炉（各种各样的火）是中世纪人类在夜晚主要的光源。
另外，A World lit only by fire 也比喻了中世纪大多数人在知识和文化上的局限：在很大程度上，中世纪人的世界观是由宗教和迷信塑造的。但这样的想象和概括是不是 a fair characterisation of the thousand years of history between AD 500 and AD 1500 呢？AD 500 and AD 1500 ，这可是整整一千年呀。
这么长的时间里，欧洲就没有什么进步？就真的一无是处？以《大宪章》为例，我们就能知道，真相并没有那么简单。
2.Is European Medieval history a study of white men?
本题很有意思。简简单单一个问句，却有很多种理解方式，因此也有很多可以写的角度。
角度一：研究现实
1. 研究 European Medieval history 是否就是在，就只能研究（当时的）white men ？
2. 研究 European Medieval history 是否就不是，就不能在研究（当时的）white women？如果是，那是因为缺乏相关的 primary sources 吗？
3. 研究 European Medieval history 是否就不是，就不能在研究（当时的）non-whitemen and non-whitewomen？如果是，那是因为缺乏相关的primary sources 吗？
角度二：学科现状
1. 中世纪研究这个学科是否过于关注 white men ？
2.中世纪研究这个学科低估了 non-white-men 作为研究方向的潜力？
3.Are peasants more interesting than kings (answer with reference to the history of any part of the world in the middle ages)?
本题要求选手论证一个 Claim of Value ，因此选手需要给出自己评判和量化「一个研究方向有多interesting」的标准。评判有趣的一个标准可以是“得到了多少学者的关注”。
得到很多学者关注的领域，可能就没那么有趣。历史学家在研究中世纪历史时往往更多地关注国王和贵族，因为历史文献主要由这个阶层的人编写，而且政治和战争事件更易于被记录下来。评判有趣的另一个标准可以是“能多大程度上揭示被遮蔽的史实”。
中世纪农民的生活提供了对中世纪社会「日常生活」的少为人知的史实：社会结构、经济活动、文化传统和社会变迁。这些史实对于我们理解中世纪代的全貌非常重要。而且，在某些情况下，农民的故事（比如Wat Tyler's Rebellion）可能比君王的战争和政治更加丰富多彩和引人入胜。
剑桥大学·菲茨威廉写作竞赛
赛事简介
英国的顶尖大学热衷于为高中生举办写作竞赛。作为英国顶尖的两所大学，牛津大学与剑桥大学以学院制闻名，不同学院高度自治，也会举办自己学院的专属写作竞赛。
菲茨威廉 (Fitzwilliam) 写作竞赛就来自于剑桥大学的 FitzwilliamCollege（菲茨威廉学院），专为 Year 12（也就是 Grade 11）学生设计，截稿日期在 2024 年 3 月 1 日。
如果你未来对申请人文社科专业感兴趣，这门写作竞赛你可千万不要错过了。它包含了 8 大赛区，有我们熟知的经济与历史，还有一些小众但有趣的考古学、土地经济、中世纪研究、斯拉夫学等。
这种多学科的赛事设计也符合菲茨威廉学院想要学生的画像。该院曾在官网中描述其宗旨：seeks out students with a passion for their subject and who have investigated it outside the classroom.
【竞赛报名/项目咨询请加微信：mollywei007】
