在给孩子选择寄宿学校的时候，很容易迷失在各种各样的标准和考虑因素中，有的时候会过于关注某些方面，而忘记顾全大局。为了避免这种情况的发生，最好给自己列出一个清单，包含所有必须考虑的因素，在考察一所学校的时候，一项一项地对照着打钩。
在这篇文章中，我们列出了一些重要的考虑因素，大家可以把这篇文章打印出来，每看一所学校就对照着打钩一遍，确保自己没有遗漏任何一项。
1 地理位置
寄宿学校的地理位置非常重要，因为让孩子自己一个人旅行绝非易事。 请仔细了解去学校的路上所涉及的所有手续和步骤。理想情况下，机场或者车站距离学校最好不要有超过几个小时的路程。这乍一看似乎不太现实，但实际上并非如此。例如，波士顿洛根机场一小时车程内就有几十所学校。从这些学校出发，可以在两小时内到达许多大都市地区。
顺便提一句，新英格兰地区的寄宿学校都非常熟悉如何将学生从校园送到机场，他们都是经过多年磨练的老手了，几乎可以覆盖到每一种可能发生的情况。你可以从任何一个主要机场向外100-200公里画一个圈，如果寄宿学校就在这个圈内，那就比较合适了。
2 学术资源
大致确定了学校的地理位置后，就可以开始细化选校列表上非常重要的考虑因素了：学术资源。每所学校的学术课程都是独一无二的，州政府或联邦政府不会规定私立学校的教学内容或教学方法。
美国国家确实规定了核心科目的最低标准，但实际情况是，99.9%的私立学校都达到或超过了这些最低标准。毕竟私立学校高质量的教学水平正是我们把孩子送到那里去的最主要原因。 大家需要考虑的是，你希望学校采用传统的教学方法，还是渐进式（progressive）教学方法。
传统教学方法意味着全面综合的大学预科学术课程，包括AP课程和 SAT/ACT 考试准备。由于寄宿学校的班级规模较小，而且学生的学习积极性往往都会很高，此寄宿学校的老师可以将大部分科目的教学内容提升到更高的层次。 这是我的亲身经历。
我的大女儿喜欢英国文学，我问她学校在教莎士比亚的哪部戏剧时，她回答道："这学期我们在读《凯撒大帝》，下学期要读《哈姆雷特》，春季应该会读《李尔王》。“她以前就读的公立学校一年也很难读完一部莎士比亚戏剧，而私立学校一年就读了3部。
如果我现在送孩子上学的话，我可能会选择渐进式教育。我个人觉得，如今让孩子尽情发挥想象力非常重要，成功人士很多都是那些跳出框框思考问题的人。而渐进式教学的学校都非常擅长帮助孩子发展这种思维方式。
3 体育资源
体育资源和学术资源同样重要。大多数寄宿学校都提供广泛的体育活动，许多学校的体育设施可以与许多大学的体育设施相媲美，甚至在许多情况下比大学更好。寄宿学校可能会有曲棍球、足球、橄榄球、草地曲棍球、长曲棍球、羽毛球、壁球场、高尔夫球场、游泳馆、马术设施以及健身房等体育设施。
为什么体育对私立学校如此重要？原因很简单，因为私立学校的教学理念就是让孩子全面发展。 正如罗马讽刺作家Juvenal在几个世纪前所说的那样：mens sana in corpore sano，大意是"健康的身体里有健康的头脑"。这就是为什么私立学校要求每位学生都必须参加体育活动。不是说一定要参加特定项目的体育活动，而是要根据自己的兴趣从中选择至少一项。
学校提供的运动项目会随着季节的变化而变化，因此孩子总有机会尝试新的运动项目。 如果你和你的孩子决定需要某项运动的高级培训和指导，比如说孩子特别喜欢马术，那在选校的时候就要找那些提供马术项目的学校。家长的职责就是确保孩子能够获得他们需要的专业指导和帮助。
4 课外活动
课外活动和前面提到的体育和学术密切相关。同样，寄宿学校之所以坚持在课程中加入丰富的课外活动，是因为他们的教学目标是对孩子进行全人教育，帮助孩子全面发展。
选校时需要仔细了解，确认你感兴趣的学校是否提供孩子想要的活动。如果孩子的兴趣爱好比较特殊，比如说孩子会吹小号，并希望在爵士乐团中表演，那就需要了解这所学校是否提供相应的资源。课外活动和体育活动一样，都是由学校教师指导的。
在某些情况下，学校会根据需要从校外请专业人士来指导学生。 参观学校时，访校导游可能也会带你们去看排练室、剧院和礼堂。如果孩子有这方面的兴趣的话，一定要深入了解这些场所，以确认它们是否符合孩子的要求。
5 无形因素
清单上的最后一项往往是最重要的一项。在检查完第1到第4项之后，你需要考虑那些“无形”的因素了，其中最重要的是这个问题：“这所学校最合适我的孩子吗？”这个问题必须由你和孩子共同回答并达成一致。你可能会对学校的学术、体育和课外活动感兴趣的，这些也都是孩子喜欢和需要的，但是，如果这所学校不适合你的孩子，孩子在寄宿学校也不会过得开心。
你需要花点时间评估一下学校社区及其成员的互动方式。学校社区呈现出来的热情和友善是表面的还是真实的？寄宿学校里，上到高层管理下到具体的宿舍，都应该有领导和组织，应该有大人在监管，如果你发现有地方是没有人管的，那就要留个心眼了。
大多数情况下，你不必担心寄宿学校会发生吸毒、欺凌和霸凌等不良现象。寄宿学校对这些事情往往是零容忍的，学校会解释荣誉守则和纪律政策，并把几率融入学校日常生活的一部分中。 寄宿学校非常注重培养对他人的宽容，要求学生尊重他人及其不同的思想和观点、文化等。
寄宿学校会让学生认识到自己是全球社会的一员，他们的一言一行都很重要，这是寄宿学校非常关注的一个价值观。 读了以上五点，你对于自己想要的寄宿学校是否已经形成了一个大概的印象？在读这几条要点时，有没有哪所寄宿学校跳入你的脑海中？你有没有想到哪所寄宿学校非常符合自己的要求？如果有的话，那你就成功迈出了选校的第一步，接下来就是去访校了！
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