在网上流传的段子中，外国学生的gap year是旅行、义工、寻找自我，而中国学生的gap year是考证考公和考编，仿佛人生从不应该闲下来。
但如果，是学校给你发钱，主动让你带薪gap呢？
最近，明德学院就宣布，将给学生每人发放10000美元，鼓励学生延迟开学。
？？？这是什么操作？
上月底，明德学院在一封公告中写道：
“我们将向30名在2023年秋季学期和冬季学期(J-Term)自愿休假的大三和大四学生提供1万美元的津贴。获准休假的学生将在12月底或1月中旬获得这笔津贴。”
报名秉持先到先得的原则，然而没想到公告仅仅发出四天，校方就收到了63封申请，大家想带薪gap的心真的非常积极了。
不过，为啥要发钱让学生推迟开学呢？
疫情期间，明德学院的许多同学都选择了休学或延迟毕业。随着正常社会生活的恢复，这些同学返回校园完成学业，很多人计划在2024年冬天完成学业。
一般来说，明德学院有2500名左右在校生，但2021年秋季这一人数跃升至2858人，2022年秋季达到2773人。今年秋天预计可能达到2845人。
但显然，学校现有的住房资源并不能满足大批学生的返校需求。与明德学院面临相同处境的学校们是如何解决这个问题的呢？
隔壁计划通佛蒙特大学尝试了向别的学校租宿舍、把集装箱改造成宿舍、甚至把学生安置在当地校友的家里；
加州州立理工大学洪堡分校曾尝试过把学生送到附近的酒店；
犹他大学给校友们每学期发放5000美元，以换取在校生可以住在他们家里…
有了这些例子在线，明德学院也考虑以及尝试了很多方法解决住宿难题——
宿舍住不下，就把教学楼改成宿舍；
学校住不下，就让一部分同学住到隔壁校区和酒店；
美国住不下，咱还可以提供差旅报销，让学生去哥本哈根交换…
但这样做显然也有弊端。
比如那些非住宅楼翻修难度大，还要增加必要的安全措施；而且Middlebury这样一个小镇本就面临着住房紧张；更重要的是，被安排到十英里外的Bread Loaf campus的同学反馈说“感觉自己与主校区隔离了（委屈.JPG”。
于是乎明德学院这才决定给学生发钱，让他们晚一点回学校。而之所以给1万美元，是因为这差不多是明德学院一学期的食宿费用。
明德学院在宣布这事儿后也受到了多方质疑。
最先提出质疑的就是明德学院学生会，他们邮件中提到，休假的学生将无法享受明德学院的医疗保险，也无法获得医疗服务或咨询服务。
更重要的是，许多教授担心休学决定将给学生带来长期的学术影响。
电影和媒体文化教授Jason Mittell认为，这个通告宣布得太仓促了，学生没有或者有很少的时间去和他们的教授沟通休学所产生的影响。这不仅会让他们延迟毕业，尤其是那些收入较低或面临心理健康问题的同学，更有可能利用这个机会在带薪休假后辍学。
不过，gap year本身也是一个比较有争议的话题。
有的同学利用这一年的休息，给自己充电，去学习各种技能、参加课外活动，为之后的深造或就业做好准备。
也有同学刚开始gap的时候列下了一连串的to do list，但拖延拖延再拖延，当这一年过去才发现自己一事无成，所谓gap不过浪费光阴。
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