大多数学生上大学是为了找到一份更好、薪水更高的工作。但大学的经济回报差异很大，具体取决于学生就读的院校和所学的科目。虽然未来的学生经常问自己上大学是否值得，但更重要的问题是如何让上大学值得。
一项报告根据教育部的新数据集和人口普查局的调查，对美国1,775所大学的近30,000个学士学位课程的投资回报率 (ROI) 进行了估算，将大学学位的投资回报率定义为，学生从该学位中可以获得的终生收入增长减去大学的直接和间接成本。
大学专业之间的投资回报率差异可能高达数百万美元。从经济角度来看，全美最好的是加州理工学院MIT的计算机科学专业，该专业学生预计投资回报率将超过440万美元。
但美国大学里，还有28%的专业投资回报为负，读这些专业的学生的经济状况会更糟。
95%的工程专业学生进入职业生涯中期时，每年的中位收入将超过80,000美元。其他收入丰厚的专业包括计算机科学、健康与护理以及经济学。
但只有1%的心理学课程在毕业生35岁时年收入超过80,000美元。同样，艺术、音乐、哲学、宗教或教育课程的毕业生到中期年收入也不太可能达到80,000美元或以上。
图源：FREOPP
我们选取了三个专业进行职业中期（35岁时）的收入对比（上图）：
橙色代表健康与护理类专业
灰色代表生命科学与生物
黑色代表哲学与宗教学
可见，健康及护理专业的中期收入与其他两者拉开了明显的差距，收入在70,00-100,000美元之间的人数最多，而在生物专业毕业生中能进入这一收入区间的已经很少了，对于哲学和宗教毕业生来说，则是“小概率”了。同一所大学的各个专业可能会为毕业生带来截然不同的收入结果。
宾夕法尼亚大学的金融专业是世界上毕业生最赚钱的专业之一，据专家估计，该项目的毕业生到35岁时，收入中位数将超过288,000美元。但同样在宾大，选择电影和摄影艺术专业的学生到35岁时预计收入将略高于45,000美元。
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整体上，不同专业毕业生的职业中期收入排名，会一直延续到后期。当然也有例外。
护理专业往往以高收入水平开始职业生涯，但他们的收入能力增长速度比其他专业慢。尽管在职业生涯早期，护理专业的收入明显超过物理学和经济学专业的收入，但到45岁时，物理学家和经济学家已经赶上了护士。
相反，虽然教育和传播专业的起薪大致相同，但到45岁时，传播专业的年收入比教育专业的同龄人多10,000美元。
选择专业需要考虑的3个因素我们已经确定，拥有大学学位，并且选择适合的专业，可以对您的财务状况产生重大影响。虽然追随喜欢的专业固然很好，但我们也需要看看现实。
有很多关于评选最糟糕的大学专业的文章，我们看到有些专业导致高失业率和低工资。这意味着找到一份工作——尤其是一份薪水不错的工作是很困难的。
在新的职业环境下，大学教育也必须要重新慎重考虑。选择大学专业时需要考虑以下几点：
1. 可以用这个专业做什么？
如果你选择人类学作为专业，你可以了解古代文明，但你真正期待什么样的职业呢？有多少在职人类学家？一旦获得了人类学学位，你还能用它做什么？人类学可以轻松地转移到其他职业领域吗？很多人拿传播学学位说笑，但它培养了可以转移到各种职业领域的技能，从媒体工作到公关工作再到自由职业。想想你可以用你的专业做什么，以及你找到利用这些技能的实际工作的可能性有多大。
2. 能赚到足够的钱吗？
另一个考虑因素是是否能赚到足够的钱来偿还学生贷款债务和照顾自己的生活。目前，关于大学学位的价值存在着争论。当你完成学位后，你能负担得起费用吗？当您进入研究生院时，这个问题尤其重要。你必须问自己：
能赚到足够的钱让教育投入回本吗？这个领域有足够多的工作机会吗？获得有些学位就是会比其他学位更有价值，这是没法否认的事实，而且市场非常看重某些技能和教育，在选择大学专业时请考虑这一点。
3. 能过上想要的生活方式吗？
大多数人当老师并不是为了钱。相反，他们选择该职业是为了生活方式。更长的假期和暑假对许多人来说可能是一个诱惑。考虑你的学位是否能帮助你实现你想要的生活方式。还要考虑一下，您也许可以享受自己的一些爱好，而无需获得这些领域的学位。在大学里，你可以选择一个能让你赚钱的专业，以及一个你喜欢的辅修专业。
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