每年年底的海外大学申请季，都是学生和家长寝食难安的“焦虑季”。国外的入学申请程序繁杂，不仅仅要求学生提供成绩、填写表格，而且还要学生写一堆小作文，即俗称的“文书”。如何构思一篇完美的文书，把自己的优点呈现在招生官面前，是一件消耗学生大量脑细胞的事情。以至于不少家长都会花大价钱，为孩子找申请顾问。
不过你辛辛苦苦写出来的文书，大学招生官可能根本不会认真看！
日前，英国高等教育政策所（Higher Education Policy Institute）对英国大学的招生官展开了一项调查。调查结果显示，英国大学的招生官阅读一个学生文书的平均时间仅有2分钟，39%的学生文书的阅读时间少于1分钟！
英国高等教育政策所调查主要结果
? 招生官在审阅学生申请材料时，一篇文书的平均阅读时间仅有2分钟
? 对于文书的作用，招生官认为主要是用来评估学生对专业课程的兴趣
? 大部分招生官认为，录取决定主要根据学生的成绩
这份调查首先问招生官，对于学生写的文书，是否都会阅读？统计的反馈是，84%的文书会被阅读。
那么招生官什么情况下会阅读学生文书？什么时候不看学生文书呢？一名被调查的招生官说明道：“所有成绩符合录取条件的学生的文书都会被阅读。”
也就是说，学生的成绩是第一道门槛，只有成绩达到要求（entry thresholds）的学生，才会进入文书审阅阶段；成绩不合格，直接pass掉！
那么招生官会花多长时间阅读一篇文书呢？
从下图的调查统计结果可以看到，15%的申请文书被招生官阅读时间仅有半分钟，24%的文书被阅读的时间仅有1分钟，6%的文书被阅读的时间为1.5分钟，14%的文书被阅读的时间为2分钟。
综合起来，招生官对59%的申请文书，审阅的时间不会超过2分钟！
这要求学生在文书写作上下足功夫，如果不能在几秒钟内抓住招生官的兴趣，尤其是那种千篇一律的文书，无法起到展示个人特质的作用。接下来，招生官被问及他们在文书中读取哪些学生的个人信息？（多选）88%的招生官认为是评估学生的专业课程的兴趣，65%的招生官认为确认学生有无特殊情况（如家庭经济困难、疾病等影响学业，这类特殊情况被称为mitigating circumatances，在录取过程中会被照顾对待），40%的招生官认为是评估学生的学术潜力。
△ 招生官对如何看到文书的作用（Russell Group指英国24所顶级大学联盟，Vocational Course指职业课程）
那么，招生官上述文书中读取的学生个人信息将如何影响最终的录取决定？在这个问题上，招生官给出的答复是非常分裂！
对于“英国大学申请系统UCAS的学生个人文书极大影响录取决定”的这一说法，同意和不同意的招生官人数几乎各占一半。（下图）
但是一个有意思的现象是，在STEM理工类专业的申请中，有最多比例的招生官（47%）不认可文书在录取决定中的作用！看来STEM专业中，学生成绩才是最被认可的硬通货！
同时，对于上面这个问题，不同类型学校的招生官给出的答案有所差异。（下图）
总体而言，录取难度大（highly selective）的学校的招生官更认可文书在录取决定中的作用。 这其实也非常好理解：录取难度大的学校通常有大量成绩优秀的申请人，这个时候更需要文书来发挥“优中选优”的作用。
最后，虽然这份调查是针对招生官对文书作用展开的，但是问卷还是问了一个学生和家长最关心的问题：学生成绩在录取中扮演的角色。对于是否同意“录取决定主要基于学生成绩”这一说法，超过一半的受调查英国大学招生官给出了“同意”或“强烈同意”的选项。（下图）
英国大学本科申请文书改革
英国大学申请系统UCAS在2023年初发布的本科改革措施，原来的一篇完整文书计划被替换为回答结构性问题，这一系列被引入的问题包括以下6个版块：
? Motivation for the course（申请动机）
? Preparedness for the course（申请准备情况）
? Preparation through other experiences（通过其他经历所做的准备）
? Extenuating circumstances（任何情有可原的情况）
? Preparedness for study（对大学学习的准备程度）
? Preferred learning style（喜欢的学习方式）
UCAS说，虽然学生希望有空间能够在提交UCAS时为自己辩护并展示成绩以外的成就。此外，之前一份对学生在英国大学申请中的调查结果显示，大多数学生表示撰写文书的过程压力很大，没有外部支持很难完成。
2022申请季申请者中，83%的受访学生表示写文书的过程压力很大，79%认为没有支持很难完成文书。因此，UCAS在与1200名学生、170名教师和100多所大学和学院协商后做出上述改变。
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