无论同学们在经历 GCSE 还是 ALEVEL 考试，都是一场非常重要的考试。无论你的目标是什么，一定要全力以赴，尽你所能地去追求它！
对于接触GCSE和A-Level的学生来说，最常听的说法之一恐怕就是大考的重要性。国际课程老师和K12老师如出一辙的道：“只有在GCSE/A-Level考试中拿到好成绩，才能去好学校。”乍一听，英国的教育体系似乎和中国一样，都是“一考定终生”。于是，在提到英国的两大主流课程GCSE和A-Level考试时，一种通俗的类比方法便是把它们分别和国内的“中考”和“高考”划上等号。
单事实真的是这样吗？如果英国的考试能与中国考试对标，那么中国教育体系的思维方式也能应用于英国的教育体系吗？答案当然是否定的。同样是考试，英国的大考对学生的影响有多大？测试的又是什么？让我们来分析一下。
GCSE = 中考？
这个等式只对了一半。确实，亮眼的GCSE成绩单是进入英国top私立高中的“敲门砖”，想要进入好的高中，比如知名的伊顿公学、哈罗公学、威雅公学等，申请的学生至少要有6门课程达到7以上的GCSE成绩才行。
此外，若能在GCSE阶段培养出对某几门学科的兴趣、打下坚实的基础，那到了A-Level阶段，学生就具备了向某几个领域深入学习与研究的能力，从而取得更高的分数。对英国本土学生来说，GCSE的成绩关乎到他们能否选修某些A-Level课程，尤其是英语和数学。
例如，要学习A-level心理学，GCSE数学可能需要达到6；要学习A-level英语文学，则可能需要在GCSE英语考试中取得6的成绩。若英语和数学不及格，学生虽可以继续学习A-Level课程，但需参加这两门课程的补考。
GCSE ≥ 中考
不过，GCSE成绩的重要性可不仅限于高中升学，大学也开始看重GCSE的成绩。这是由于A-Level的考试改革。在原本A-Level的最终成绩中，AS和A2考试各占比50%，而改革之后，AS不被计入考试的总成绩，学生可以自主选择考或不考，很多大学也取消了对申请学生AS成绩的要求。随之而来地，招生的学校工作人员将注意力转移到GCSE上。
此外，考试恢复正常后，考生考出来的GCSE 成绩比预估分更能彰显申请学生的知识储备。疫情期间，预估分的含金量已经降低很多：很多高中给出的预估分比2019年之前高得多。
从2021年的A-Level夏季大考统计分析报告来看，英国拿到了A*/A这种优异成绩的考生有44.8%，相比2020年上升6.3%；分析报告显示，进阶数学、数学等科目的A*率甚至超过50%。预估分价值的降低让大学招生办更倾向于GCSE成绩高的申请学生。
诸多高校官网上标明了对GCSE的数学和英语成绩的要求：最基础的是要求达到6分以上，所以7分以上的成绩单显然有更大的竞争力。一些特殊专业甚至会对GCSE的其它学科也有要求。例如，华威大学的会计金融专业明确要求申请学生有至少一门GCSE人文学科的分数达到7分以上。
综上所述，单一个“中考”表明不了GCSE的重要性，它不仅能影响高中择校，还会“越级”影响大学申请。
高分不易
目前是按照1-9分来评级GCSE的，学生若想申请顶尖大学，那么拿到8分或9分会有较大的竞争力。前者在GCSE中已经算是很好的成绩了。想要拿到8分，要求学生必须精通教学大纲中的内容，并且在考试中较少的出错。也就是说，要求学生对每个知识点必须充分精通并熟练使用，并能适当地将综合运用起来解决问题。
但是，面对逐渐增强的升学压力，许多的孩子和家长已经开始向着9分冲刺。的确，一些竞争热门的院校和专业，如医学院和牛剑，都会更喜欢学生的GCSE 9分科目更多。
然而，按过往经验来看，在GCSE的每个科目中，能拿到9分只有前2%-5%的学生。在GCSE考官眼中，9分相当于递交一份近乎完美的答卷，除了掌握大纲中的所有要点外，学生还需要进行批判性思考。换句话说，要得到9分，学生需要理解问题的本质，跳出现有的框架思考，并将现有的知识应用到新的情况中。无怪乎每年只有顶尖中的佼佼者才能拿到9分。
A-Level
A-Level有“英国高考”之称，在升学上是很重要的存在。与GCSE选课的“广撒网”不同，A-Level对学生有特定的选课要求，明确学生对某几门学科进行深入学习和研习：相比于一次能选10门课以上的GCSE，学生在进行AS时只需选4门课，到了A2阶段只需要保留3-4门课即可。随着选课的针对性大大增强，A-Level选课和成绩在很大程度上决定了学生申请的大学和专业。每所大学对每个科目的A-Level成绩都有具体的要求，对选课和某些科目的具体成绩也有进一步的要求。
表面上，A-Level拿高分的要点和GCSE一样：不仅要对知识点有扎实的理解，还要多角度分析问题，并把这些知识点灵活运用到现实生活的情境中。注重学习的深度而非广度正是A-Level的特点，这也使其难度大大增加，与许多大学课程难度相当——仅课程大纲而言，A-Level的内容就是GCSE的3倍，但是学习时间却与GCSE一样，只有两年。
理论知识的掌握已不再是一件容易的事，更不用说熟练运用理论知识，拓展个人观点了。如果说GCSE是奠定基础，那么A-level就是建造摩天大楼。即使有一个坚实的基础，缺乏技术技能也不能提高大楼，所以许多学生本可以在GCSE考试中取得最高分，但最终在A-level考试中只得了B或C。
然而，英国的顶尖院校从来不乏优秀申请者，申请条件自然也从不宽容。牛剑大部分专业都要1-2个A*，而其它G5高校的名牌专业也会要求申请者有至少1个A*。
请相信自己，相信自己的实力和能力，相信自己能够超越自己的极限，取得优异的成绩。
由此可见，从A-Level到GCSE，无论是明面上还是暗地里，英国高校都在寻觅能把“学习”这件事做到完美的学生。无论愿不愿意，从GCSE考试开始，每个参加精英学校竞赛的学生一刻也不能松懈。在这里，提高一分或一个层次并不像多做一道填空题或选择题那么简单。不同层次之间的差异不仅在于考生掌握的知识点数量，还在于思考的深度和回答的方式。
例如，面对试卷上常见的简答题，一位只会死记硬背、堆砌知识点的考生，和另一位能够条理清晰地列出自己的观点、并辅以知识点支撑自己论述的考生相比，前者即使列出全部正确的知识点，得到的分数也会比后者低1-2个等级。因此，面对英国的考试制度，一根筋地努力并不可行，可怎样努力才算是“聪明”的努力呢？
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