文书中的悲情故事是否可以博得同情？

许多学生和家长有一种错误的印象，认为在大学招生文书中分享悲伤的故事会触动精英大学招生官的心弦，激发他们录取学生的意愿。

有人想写一个关于祖父母去世的故事，也有人想写一个关于忍受白血病等儿童疾病的故事。现在，我们并不是要表现得冷酷无情：这是可怕的经历——没有孩子（或成人）应该经历癌症。 但是写关于儿童疾病的文章不会为学生的录取提供帮助，写关于祖父母的死亡也不会，因为这种经历是普遍的。

相反，写这样悲伤的故事更有可能让招生官认为你可能会担心他们会怎么想——你分享这个让我痛苦的故事来影响他们录取你。 不要写悲伤的故事在大学招生文书中显得陈词滥调。

虽然令人遗憾，但同样重要的是要知道许多儿童患有包括癌症在内的疾病。所以你可以想象，许多学生在他们的大学入学论文中写下了他们与这些疾病的较量，最引人注目的是他们的通用申请个人陈述。

当高度选择性的大学录取过程中的游戏名称是差异化时，为了脱颖而出并避免陈词滥调，写一个很多其他申请者正在考虑的话题是违反直觉的。

根据我们过去多年的经验，个人陈述中最陈词滥调的六个主题如下：体育、音乐、国外旅行、社区服务、已故或在世的祖父母以及儿童疾病。没有任何一篇关于这些主题的文章会让招生官惊叹，尤其是后三个主题，它们很容易让人哭笑不得。

但对于每条规则，都有例外。 只是几乎每个家长和学生似乎都认为他们是例外而不是触碰红线，他们很可能不是。 请记住，招生人员不想阅读关于学生小时候的资料；他们不想读有关在小学操场上玩捉迷藏的文章。

相反，他们想了解学生是谁以及他们现在的想法——作为年轻人。

因此，我们允许学生处理悲伤故事的唯一场合是：当他们能够将这个故事与他们作为年轻人的兴趣联系起来时。 例如，某位对政治学感兴趣的学生，他的父亲在 9/11 恐怖袭击中不幸遇难。 这位学生写了关于国家应该如何对抗恐怖主义的文章。 她没有写关于已故父亲的完整陈述。

相反，她分享这个故事是为了激发她对政治学的兴趣，以便读者能够理解她的独特观点。 她展示了对改善美国反恐政策的热情。 通过这样做，她证明了她是例外而不是陈词滥调博同情。