TOEFL 独立写作的考察形式即将在2023.7.26日以后结束。ETS 从TOEFL Essential 里面选了一个叫做Academic Discussion 的题型替代了目前的独立写作。
实际上ETS 这几年在独立写作上也是做了很多不同的尝试。
我们可以大体上把独立写作的题目类型分为两个类型，一个是问我们某个Statement 我们是不是同意的，另外一个类型的题目是让我们在几个选项里面做个选择。
Statement 类型例子
Do you agree or disagree with the following statement? When you have been friends with someone for a long time, it is important to continue your friendship with that person even if he or she does something you do not like. Use specific reasons and examples to support your answer.
选择题型例子
A city is trying to decide what to do with a large building that has become available in order to make it useful for city residents. Which one of the following solutions would you recommend? Why? -Develop the building into housing for people who have low incomes -Develop the building into a modern shopping and entertainment center -Tear down the building and develop a park on the land
在2014/2015这样的年份，statement 类型的题目会远多于选择类的。一年线下考场的40-50 次考试里面，选择类的会只是4-5次，也就是90%的考试都是statement类型的。
现在statement 和 选择类的比重差不多一半一半了。
而在2023年过去的26次考试里面，statement 类型只有8次。
statement 类型和选择类型的题目表面上看最大的不同点是选择类型的题目比较长。而这种“长”在2020/2021 开始到了下一个阶段，100字以上的题目明显增加。当时甚至推荐大家考前可以过一下一些常见的百字长题，这样可以考场上不用花那么多时间读题目。
题目长起来和短的时候明显的不同就是场景描述的更为全面了。
可能的好处是，顺着题目给的场景去写就好，自己不用想思路去具体化；
可能的坏处是，只能顺着题目的场景去写，如果这个场景自己不是特别有话说的话，就卡死了。
这个长题的特点在7.26 改革后的Academic Discussion 类型里面会显得更为突出，因为这个提醒相当于提供了一个更为完整的讨论场景，比如下面这题关于governments 要如何花钱的题目
老师 + 2位学生一共的题目长度是190+ words。
类似governments 要不要投资教育或者环境的题目现在也有
比如Many companies provide important products or services but also damage the environment. Some people believe that the best way to stop companies from harming the environment is to require them to pay a penalty, such as a higher tax or a large fine, when they cause environmental damage. Other people think there are better ways to stop the companies from harming the environment. Which view do you agree with and why?
这个题目说公司污染环境是通过tax 的方式来解决比较好，还是通过别的其他的方式。
这个在构思的时候提到其他方式的时候就可以说通过education的方式去解决，这样和上面的academic discussion 题目就是差不多的了。
通过上面的例子可以看到，acadmic discussion 这类型题目一定程度上可以看成目前独立写作题目的超长版。
带来的利弊和所有的长题还是一样的：
好处：不用花时间去具体化话题了
坏处：展开的角度被限制住了
撇开Academic Discussion 这个新题型使得整体写作考试时间缩短的这个特点，对于出题方ETS 来说，超长题的另外一个可能好处是，避免了有考生套入一些提前记忆的而不符合话题的内容。换句话说，场景具体了以后，对于点题的要求会高些：必须顺着题目设置的框架写。ETS 可能觉得这样测出来的写作能力会更为真实些吧。
Anyway...
从目前给的Academic Discussion 的官方例题看，话题都在独立写作的考察范围内。所以不同话题展开和构思都准备完善的话，不管面对7.26 前的独立写作，还是面对7.26以后的Academic Discussion 都是没什么问题的。
多构思，多写。
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