如何提高阅读词汇量 （1）

要想提高英语阅读能力，掌握一定的词汇量是一个基本的要求。所以，如何扩展自己的阅读词汇量也是我们阅读课的一部分内容，因为扩展词汇量并不是自己找一本字典死记硬背就行了，而是有学习的技巧。我们今天就简单谈谈这个问题。

首先，我们要搞清楚“阅读词汇量”和普通意义上词汇量的区别，再来讨论如何拓展。同学们平时都有这样的体会，在阅读文章时碰到某个单词或词组，自己大致知道是什么意思，也不影响理解整个句子，但合上书本要自己把它拼写出来，或者严格给这个单词一个定义，就做不到了。若要自己在写作中主动正确地使用这个单词，就更无法做到了。这就是典型的“阅读词汇”——眼熟能“认出来”，但并不是很清楚它的具体含义和词性，或者如何使用它造句。这种现象几乎会出现在每个英语阅读者身上，包括母语阅读者，因为每个人的词汇量都是有限的。我们一方面要通过背单词和写作使用，循序渐进地真正拓展自己的词汇量；另一方面，我们也要同时学会，如何通过各种技巧来拓展自己的“阅读词汇量”。

由于篇幅有限，我们今天先来谈谈第一个扩展自己阅读词汇量的方法，也就是常用的词根词缀记忆法。因为英语的起源与拉丁语是密不可分的，所以在英语单词中有很多拉丁词汇的影子，往往是由一些拉丁单词组成的。这些拉丁单词，就是我们常说的词根和词缀。这就是为什么在美国中学里，是要上拉丁语课的，因为能很好地帮助学生将来学习英语。

词根root，是指单词中的核心组成部分，譬如preview中的view，submarine中的marine，printer中的print。这些词根往往决定了单词的基本含义。

在词根基础上，还有很多单词包含了词缀，而词缀则分为词前缀 Prefixes和词后缀 Suffixes。顾名思义，前缀就是指添加在单词的前面的，用于表示单词部分含义，譬如preview的 pre- 就是一个常见的前缀，往往表示“之前的”含义；submarine中的sub-，往往表示“次于；低于；副属”的意思。后缀就是添加在单词后面的，也是用于给单词定性，譬如positive中的 -tive，往往就是表示该词是形容词性的，policeman中的 -man，往往就是表示某一职业或岗位的意思。

通过记忆常见的词根与词缀，我们在阅读时如果碰到了不认识的单词，往往能猜测出其大致含义。譬如insecticide，它是由词根 insect 和后缀 -cide 组成的。我们知道insect是指“昆虫”，而后缀 -cide是指“杀戮”，譬如homicide/凶杀案，所以两个合在一起，我们就可以猜测insecticide是杀昆虫的东西——“杀虫剂”。我们还可以以此类推，fratricide，由fratri和 -cide 组成，fratri是拉丁语中“兄弟”的意思，所以fratricide就是指“杀弑弟兄姊妹的行为”。

又譬如hydrophobia，这是由前缀 hydro- 和 phobia组成的，我们知道phobia这个词根是“恐惧”的意思，而前缀 hydro- 是指跟“水”相关的东西，所以连在一起，我们就可以猜测hydrophobia是“怕水”的意思——“恐水征”。同样举一反三，claustrophobia，其中claustro- 前缀来自于拉丁语 claustrum/密闭空间，所以claustrophobia就是“幽闭恐惧症”，也就是电梯恐惧症。

并不是所有的单词都是由词根和词缀组成的，但有大量的单词确实如此。通过记忆常见的词根词缀，我们能大大拓展自己的阅读词汇量。在我们的阅读课上，也提供了一份详细的常见词根词缀清单，供同学们学习记忆。我们下一次继续讲述拓展阅读词汇量的其他方法。