申请文书中常见话题应该怎么写？

申请季的学生常常要为了在个人陈述（Personal Statement）标新立异而抓耳挠腮，但是对很多大学招生官来说，即使是读过很多次的文章话题，也不一定是差的话题。比起话题类型，更重要的是学生是否能用正确的方法来开展一个话题和展现自己，这也是最重要的。

体育特长/比赛胜利

写自己的体育特长或参加过的胜利的比赛是很常见的话题，如果只是泛泛描述比赛过程或是自己投入了多大的努力，就会变得乏味。在加州的Scripps College的招生办主任Laura Stratton说自己印象最深刻的文章是作者写自己在替补席上的经历。作者之前参加了整个赛季的比赛，但是在决赛的时候被放在替补席上，而且作为高三学生，这可能也是她最后一次参加比赛的机会了。

Stratton说，即使作者没有能够获得她想获得的经历，在讲故事中却充分展现出了团队合作精神和依旧保持积极心态的特点，这些品质让她有理由相信她在校园中会成为一个很好的学生或室友，也让她对这篇话题原本常见的文章印象深刻。

志愿社区活动

志愿或社区活动也是常见的话题。虽然好故事能打动人，但是受篇幅限制很难把所有的细节都一一讲到。而且作者的语气也很重要，像杜克大学招生办主任Christopher Guttentag讲到的，如果写文章的过程中把这类活动描述成为了提高自己对事务意识而“利用”了一群需要帮助的人的跳板，就很容易让读者因为作者的不真诚而感到反感。

同时，也要避免一味地夸耀自己所做的成果，这样会让读者对作者的意图——是否只是为了迎合招生官的口味——产生怀疑。那么此类话题应该怎么写呢？领悟和反思是最重要的，但是也不需要粉饰任何结果，如果活动不如人意，也没关系，把过程和感受诚实地写出来即可。

人际关系

另一个常见的写作话题是一段重要的人际关系，虽然此类文章常以他人为切入，最后的结论应该还是以作者自身的成长为主。在缅因州的鲍登学院前招生办主任，现宾大招办主任Whitney Soule说她印象最深的一篇文章是关于作者和他弟弟一起成长的不同瞬间关系是如何变化的。这并不是一篇描写巨大变故的文章，只是集中于描写生活的点点滴滴，但是作者从中展现了很强的反思能力——他是如何看待自己与他人的关系的——而这也是打动Soule的地方，因为她看到了一个有投身于社区建设意识的形象，而这足以让这个申请者脱颖而出。

由此可以看出，作者从文章内容中展现出来的思考内容和方式比话题要更重要。有效的文章也不是单一地罗列做过的事情，而是围绕一个有趣的瞬间或细节展开，用真实的信息来说服读者。同时，感情和语气也会影响招生官的阅读感受。语气要避免自满，感情也不能傲慢，用真诚的想法来展现自己的成长是不二法则。