一直说，留学申请的规划越早越好，尤其是背景提升这一块经历，绝对不是一蹴而就的，需要长线作战，要预留足够的时间，由浅入深，由体验式到专业式，提前开始做规划，做好充分准备。因此，在奇思孵化根据过往7年的科研辅导经验，中为学员们规划了一条循序渐进的科研进阶路线：从AMC 到USACO 再到孵化科研项目，最后参加各项竞赛。
理工科素养的培养是一个逐渐深入的过程，将AMC作为科创入门的规划，打下一定的数学基础后，开始学习USACO，接触编程和算法知识，然后基于掌握的数学基础和算法知识，串点为线，结合个人兴趣孵化个性化科研项目，从而参加国内外各项科创大赛，斩获奖项为自己的课外活动增砖添瓦。
从时间上看，各项科创比赛赛事都在秋冬季启动报名，倒推时间，需要在夏季利用充足的暑假时间完成科研项目，在春季刷题USACO，而在眼下的冬季，需开始着手学习AMC。简单说，一年的科研规划路线是：寒假学习AMC，春季苦肝USACO，夏季搞科创项目，秋冬参加比赛，逐步升堂入室，稳步完成科研经历。
首先，我们先来说说寒假学习AMC。AMC不仅仅是知名的数学竞赛，更重要的是考核学生有针对性地提升用数学知识解决实际问题的能力，对创新性思维有一定的要求。创新性思维是各大科创赛事中强调的重点，能够以感知、记忆、思考、联想、理解等能力为基础，展现求新性的积极探索，这与全球众多知名赛事理念不谋而合，也是为解决USACO算法问题，灵活运用算法做铺垫。
AMC参赛学生高手如云，想要闯入全球前10%甚至获得AIME邀请赛资格，形势是严峻的，势必是一场硬仗。
其次，春季苦肝USACO。USACO 各个等级主要考核的是编程算法能力，针对问题的分析能力，能够根据问题的已知、未知和条件梳理出应该采用哪种算法进行尝试求解。一旦这样的思考路径建立起来后，学生其实就掌握了算法的精髓——能够灵活运用算法进行问题求解的能力，而这也是在孵化科研项目中所具备的能力，提前学习打下基础。
根据铜银金铂金依次晋级的赛制，等级冲刺越高对于申请大学含金量也就越高。由于有些编程题跟谷歌，微软，华为，腾讯等顶级科技公司面试题类似，好的USACO竞赛成绩和表现对孩子未来申请相关实习和工作有极大帮助。
需要提醒的是，无论想突破哪个级别，备战USACO刷题的过程中要注重刷题的核心是重质不重量，刷题中最适合你的，其实是那些比你当前的水平高一点的题目，这就是所谓的 “i+1” 理论，通过认真做对这些题目，能力就能稳步提升。所以题目的质量很重要，题目是否适合你当前的水平，这也是一个很重要的考量因素。
再者，说说夏季搞科创项目。将科研放在夏季，一是夏季有暑假，学生有充足的时间完成项目孵化，在项目完成后也还有时间优化升级项目，查漏补缺让项目更完美；二是科研项目的孵化，需要大量相关的知识基础和强大的逻辑思维，经过冬季AMC和春季USACO的训练，学生已掌握一定的基础知识，能够轻松一些的进一步学习并掌握科研项目孵化中所需的专业知识，也能够快速的结合自己兴趣找到课题方向。
大学之所以看重学生的科研经历，是想看到学生亲身经历一个项目的完整研究过程，对学生阅读专业论文、查找资料、提炼出自己的想法，进行研究、数据分析、结论展示都有很大的帮助。在此期间需记录好研究日志。这个过程很好地锻炼了学生的阅读能力、分析问题与解决问题的能力、辩证的思维方式、逻辑思考能力、论文写作能力等。
如果时间足够也可以参加科研型夏校活动，不同于那些走马观花、两三周的游学夏令营。优质夏校的经历，不仅可以学到大学提供的专业知识、提前感受大学的校园氛围，也是未来大学申请中的一大亮点。
最后，我们谈一谈秋冬参加比赛。无论是学科性赛事AMC、USACO，还是ICW、丘成桐、ISEF、康莱德、英才会员选拔、青少年科技创新大赛、明天小小科学家等具有权威性和公信力的科创赛事，基本都聚集在每年的秋冬季，一个比赛接着一个比赛，只要提交资料准备各种赛事就完了。
与其说集中参加比赛，不如说秋冬季的比赛更像是等待开花后的结果，用孵化出的科研项目参加学科赛事，凭借实力追逐奖项，展现自己的实力，证明自己的学术能力的同时，证明自己对这个领域的学习热情。
无论选择参加什么比赛，都需要几个月甚至一年多的时间来准备的，需要时间精力以及持之以恒的坚持。寒假即将来临，奇思孵化寒假班报名开始了，4个课程根据自身情况、掌握的知识基础、以及兴趣爱好来选择，提前规划科研路，逐步提升自身实力。
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