在教育世界，一直有人认为，想要认真预测学生的英文成绩，当然应该看他们之前的英文测验成绩。
但最近一项研究却提出了一个令人出乎意料的解释：数学测验成绩才是预测学生下一学年英文成绩的最好指标。
这项研究是我以前的老师朋友在学校定期进修(CPD)的课堂当中接触到的，然后分享了给我。
数学测验对英文成绩的预测能力
根据英国教育学者米兰大学教授米特里姆（John Jerrim）的研究，学生在Year 7年底的数学成绩，和他们Year 8英文测验的完成情况有高度的相关性。
这项研究的结论是，数学测验可以提前看出学生在英文上的进步。
最诡异的是，对于Year 6在KS2试验中的数学测验成绩，与Year 8英文成绩的相关性，还高于学生在Year 7英文测验的结果。
我知道有家长看到这里一定会感到一头雾水。先别着急，看一下这位教授的论点是什么。
原因是什么？
米特里姆教授解释，数学测验比英文测验更少受到人为因素的干扰，如批改英文试卷的时候会受到主观因素影响导致与学生真实水平有误差。
也因此，数学测验的结果更客观和有参考性，能够提供更精确的数据作为预测。
而这一讨论的结论也指出，如果学校能够利用不同科目的成绩，而不是限于单一科目，通常可以对学生的前绩作出更优的预测。
我的意见就是我认同他部份的观点，关于英文批改试卷会有主观因素，数学的试卷会更为客观。
但我认为他的结论是基于一个很大的假设，就是学生本身数学和英文水平差不多。这样才能够用客观的数学成绩去估计英文成绩。
如果学生本身数学和英文程度有相差，甚至相差很远的话，那么这个结论是绝对不可能成立的。
例如，有一些华人学生数学很好，但英文真的是很一般，那么你不能够因为他们数学成绩好，从而认为他们英文成绩也会好，我认为这绝对是错误。
当然我明白学术研究很多时候只是针对某一小部份来做研究和结论，他们不会理会全局。
致学校和家长的启示
这些研究结果告诉我们，在看待学生成绩时，不应该固执于单一科目的资料，而是应该试着利用更多平台的数据。
学校考量学生资料的方式，也必须要考虑一下不同科目的独特之处，以便能比较精确地预测学生的成长趋势。一个简单的数学试验，也许就是解开学生英文成绩进步的关键。
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