美国大学研究生申请人数呈现出稳步增长的态势，这一趋势不仅反映了全球学生对美国高等教育的持续青睐，也揭示了国际教育市场的深刻变化。对于中国学生来说，过去一年美国留学有哪些信息，接下来的美国硕士申请趋势如何？应该从哪方面来做准备？
▍过去一年的美国留学
✅ 签证政策变化
签证审查变得更加直接，理工科学生虽然可能会被要求进行审查，但签证官会在面试后直接表示需要进一步检查专业信息。
H-1B新政改革方案公布多项利好，OPT签证政策放宽， STEM项目的OPT专业范围扩大；特朗普胜选等多项政策变动，引发大家对美国留学的担忧。
其中，比较重要的事件有：2024年2月25日，F1预约面签后免费修改面签的次数减少至2次，即总预约机会由5次减少为3次；2024年8月27日，美国移民局USCIS正式发布了针对OPT政策的一系列更新。再次扩大STEM OPT项目所包含的学科范围；2024年11月6日，特朗普赢得美国大选，引发留学生的身份担忧；2024年12月18日，H-1B综合改革方案公示，包含多项申请利好政策。
✅ 标化政策变化
一批大学恢复要求提交标化成绩；另外GMAT考试最新变革，取消8次考试上限。
✅美研申请人数增加
2023-2024学年，在美国际生人数再次上涨，达到1,126,690人，在美留学生人数首次超过110万，全面超越2018-19学年的最高人数记录。其中，研究生人数达到了502,291人，同比增加7.6%。硕士人数达到319,402人，同比增长8.3%，博士人数达到149,618人，同比增长5.9%。
随着申请人数的增加，优质项目的申请难度越来越高。内卷加剧，拼学术成绩难分高下的情况下，不同学生之间的软实力差异，成为了获胜的关键。
✅热门项目的申请情况变化
2023-24学年，在美中国内地留学生23.3%选择了数学和计算机科学专业，17.1%选择了工程类专业，这两类专业较去年占比均有上升，STEM项目的热度越来越高。
另外，一些老牌“保底”的项目难度飙升。一些原先被认为是水专业的学校和项目转正后变得受欢迎程度提升，甚至超过一些原本强专业的项目。
比如，曾经的JHU的金融硕士，一届录取400人，录取门槛低，被大家疯狂吐槽。如今，无论是从拿到offer的，还是从被拒的申请者背景来看，JHU商学院不再水了，甚至有点卷。JHU商学院还是为数不多一贯要求提交GRE的学校。
还有哥伦比亚大学SPS学院，已经提高了整个课程体系的严谨程度。特别是备受中国学生欢迎的ERM和AA项目，每年的录取标准水涨船高。
✅学生关注重点发生了变化
申请者焦点从安全和疫情转移到就业和项目排名，对未来发展更为重视。
最初，打算到美国留学的学生对安全和疫情等因素更为关注，但随着疫情逐渐趋于缓解以及社会逐渐恢复正常，他们开始关注毕业后的就业问题。
更多人对未来发展和职业前景的关注度上升，以及个人选择留学的目的不再仅仅是获得学术经验和文化体验，更多地是为了职业发展和提升竞争力。
✅材料造假和加紧审查同时存在
在过去这一年，中国学生申请海外大学的造假事件频繁发生。各大学也开始加强对申请材料的审核，包括实习经历和推荐信等，以防止学术造假行为的发生。美国高校在这方面力度也很大。
▍美国硕士留学申请更难了？
1️⃣ 优质项目看重申请者背景一致性
在GPA、本科学校水平差不多的情况之下，学校会优先录取背景跟项目更契合的学生。比如同样是公共卫生硕士，耶鲁、芝加哥、哈佛等学校都展现出了对于申请人经历的不同偏好。有的更偏向于有医疗实践/医疗系统实习背景的学生，有的偏向于有科研、临床研究背景的学生。
2️⃣STEM项目申请人数增加
STEM（科学、技术、工程、数学）领域的研究生项目申请人数大幅增长，STEM领域继续吸引超过56%的国际学生，其中，数学与计算机科学专业的学生占比最高，约25%，人数同比增长17%。工程学排名第二，占19%，同比增长4%。
研究生阶段的留学生更倾向于通过热门技术领域提升职业竞争力，对于中国留学生而言，最受欢迎的专业依然是数学与计算机科学、工程学以及商科管理类。
3️⃣中国学生申请顶尖名校难度提高
如今，赴美留学并未出现全面“退潮”，而是呈现出结构性调整。但随着国际学生人数不断增长，加上国际关系的变化，中国学生申请美国顶尖大学的录取门槛可能进一步提高。
4️⃣美国留学生活成本持续上升
美国大学的学费和生活成本较高，汇率波动也可能对家庭经济造成额外负担。据统计，多所藤校学费已涨价至惊人的9万刀一年。
5️⃣ 部分学生拿到推荐信的难度增加
对于一些同学来说，可能在之前没有出国留学的大学，也不知道推荐信的重要性，因此缺乏合理的规划。
导致平时跟授课老师没有很强联系，从而导致申请阶段很多老师不肯给学生做推荐人(因为不认识学生，或者关系处理的不好，以及老师要给不少同学上传大量推荐信，工作非常繁杂)。
▍美国硕士申请如何规划？
美国硕士申请需要参考的信息太多，涉及到GPA、院校、专业、预算、标化、文书材料、实习、科研、工作经验等多方面的信息，并不能直接根据某一项数据就能给出具体的选校方案。
一般来说，越高的GPA越能够增加你的竞争力，而排名较高的学校通常有明确的GPA最低要求。我们通常可以查阅学校官网以了解录取要求，一些排名较高的学校会有明确的最低GPA要求。以下是一般情况：
- GPA 3.7+：
基本上可以申请全美前30名的学校。
- GPA 3.5+：
可以尝试申请全美前50名的学校。如果你有良好的托福成绩和强大的软实力背景，也可以试着申请前30名的学校。
- GPA 3.0+：
可以申请全美前100名的学校。如果希望申请前50名左右的名校，建议提升软实力以弥补GPA上的不足。
- GPA 3.0以下：
这种情况下申请全美前100名的大学可能会比较危险，很有可能在网申过程中被刷掉，如果大家想要申请成功的话，可以在其他申请材料上努力，争取一个好的表现。
需要注意的是，选校范围因人而异，以上信息是根据历年申请经验得出，针对不同的专业，具体情况还要具体分析。并不保证以该绩点申请一定能拿到offer。另外，GPA和院校背景在申请中很重要，但也不是唯一决定的因素，招生官会综合考量申请者的其他软实力(比如托福分数、科研、竞赛等)整体背景。
尤其是，不同专业对科研、论文以及推荐信有不同要求。顶尖研究生项目尤为看重科研和实习的含金量。对于商科研究生，学校会特别关注你的实习/工作经历，以及这些经历是否与商科学习方向相关。
一些学生可能对美国硕士申请了解较少，其实美国研究生申请在部分专业方面对申请者的本科背景课程有明确要求。特别是对于跨专业申请者来说，他们需要在本科期间完成一定的相关课程，以满足硕士专业的入学要求。
因此，在准备申请美国研究生时，申请者需要仔细研究目标专业的入学要求，并对照自己的本科课程表来检查是否满足这些要求。如果发现自己在某些课程方面存在缺失或不足，申请者需要尽早采取措施来补足这些课程。
总之，25Fall申请已经走过了大半截时间，虽然一些项目还在正常申请，但时间已经比较紧张，如果你打算25年秋季入学，那现在需要尽快处理；如果你打算选择26年入学，那现在也需要开始做规划和准备各类申请材料了。
随着美研申请形势的变化和国际关系影响，想顺利拿到offer必然是竞争极其激烈，名校要求属于是“神仙打架”，如何提前规划，给自己的留学申请上道保险，就要看大家的洞察力了。
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