不久前，藤校宾夕法尼亚大学和 MIT 分别宣布，从25～26学年起，对于家庭年收入在20万美元（约145万人民币）以下的学生，学费全免！
宾大经济援助政策
宾大启动了一个叫做“Quaker Commitment”的经济援助项目，该项目将把获得免学费资格的家庭，年收入门槛从14万美元提高到20万美元，并从25～26学年开始执行。此外，在评估学生的援助资格时，宾大还计划不再将其家庭的房屋净值作为资产考虑。这是该项目的一个重大变化，可能会大大提高中产阶级家庭的负担能力。
宾大称，这些举措惠及所有符合资助条件的本科生，而不仅限于新生。
MIT 免学费政策
对于家庭年收入低于10万美元的学生，MIT 不仅免除学费，还将免除包括住宿费、餐饮费、杂费以及书籍和个人开销在内的所有费用。即使是收入超过20万美元的家庭，根据其具体财务状况，仍有机会从 MIT 获得基于需求的财政援助。
为此，MIT 今年为本科生拨出1.673亿美元作为基于需求的助学金，比10年前增加约70%。无论家庭条件如何，只要足够优秀，基本上不会出现录取了但上不起学的情况。MIT 这一政策将惠及全美大多数的家庭，旨在让更多学生能负担得起世界一流的高等教育。
众所周知美国教育费用不菲，对于许多家庭而言，经济压力也随之增大。麻省理工学院校长 Sally Kornbluth 曾表示：“对于每一位梦想进入麻省理工学院的学生来说，学费不应该成为追逐梦想的障碍。”
值得注意的是，MIT 是美国仅有的10所不考虑学生经济情况的大学之一，采取 Need-Blind 政策招生，面向所有本科生，包括国内和国际学生。
在美本选校时，很多家庭可能会考虑申请奖学金和助学金。大学官网中常见的 Need-blind、Need-aware、Full Need、Financial Aid，这些到底有什么区别呢？然而，面对种类繁多且申请流程复杂的奖学金体系，很多人也会陷入困惑。下文将带大家了解一二！
Need-blind（不考虑经济需求）
很多对美国大学奖学金政策一知半解的同学，会很关心申请奖学金会否影响最终录取。如果你特别在意这一点，那么采用 Need-blind 的奖学金政策的学校就无需担心了。Need-blind 意味着申请助学金完全不影响录取几率。
但是，很多学校的 Need-blind 政策只适用于美国公民，所以国际生们看到 Need-blind 先别高兴太早，要看清楚是不是对国际生也如此。
Need-aware（考虑经济需求）
与 Need-blind 相对的就是 Need-aware，Need-aware指的是，学校会综合考虑学生能否付得起学费，来最后决定是否录取学生。
大多数学校对国际生都是采用 Need-aware 的招生政策。也就是说，国际生如果申请助学金录取难度就会有所提高，而且申请助学金的额度越大，难度也越大。
Meet Full Demonstrated Need
有一部分学校会承诺说 Meet Full Need（满足全部需求）、Meet Full Demonstrated Need、100% Demonstrated Need Met 等等。
意思是指，家庭经济状况一般的国际生提交了助学金（Financial Aid）申请，只要被录取了，学校就会资助学生家庭无法负担的部分。Meet Full Demonstrated Need 不等于学生完全无需出钱，指的是学校会提供足够的经济援助，覆盖学生付不起的这部分差额。
首先，学生申请时要勾选需要申多少助学金，然后会填写家庭收入和资产。大学会根据填写的信息，计算学生的家庭应付额（Estimated Family Contribution, EFC），也就是学生家庭可承担的数额。大学的各种费用减去学生家庭应付额和各种奖学金剩下的差额，才是学生的经济需求。
不同大学可能采用不同的计算公式，因此最终会得出不同的金额。而且，不同大学的经济援助也有不同的形式，通常包括4种：
1、Grants（无需偿还）
2、Scholarships（奖学金）
3、Work-study（勤工俭学，提供校内工作机会学生可以获得收入）
4、Loan（无息或低息的学生贷款，需偿还）
助学金（Need-based Financial Aid）
助学金是学校决定录取后，根据学生申请的数额和家庭经济状况逐级发放。
助学金和经济援助一样有多种形式，可能是Grants （不用偿还的钱）、Work-study（勤工俭学）或者Loans（贷款）。
国际生申请助学金一般很难拿到，主要是看学校的财力状况和对国际生的政策。比如，加州的公立大学基本上不提供助学金给国际生。
奖学金（Merit-based Scholarships）
奖学金根据学生的学术能力和个人成就发放，和家庭经济条件无关。奖学金通常是直接给钱或者减免学费，一般也是数额越高名额越少，竞争越激烈。要获得奖学金，基本都是在这个学校录取的学生里特别拔尖的。
因此，美国大学给国际生发放全额奖/助学金的情况，主要分为以下三种：
Need-blind 并 Meet Full Need
目前美国只有10所大学是 Need-blind 适用于国际生，并且都承诺 Meet Full Need。
这几所基本都是美国前10的顶尖综合大学，录取本身就已经非常难了。这些学校采用 Need-blind 政策，一部分也是因为录取的学生群体，都偏向于家庭收入高的学生。
Need-aware 但 Meet Full Need
大部分承诺Meet Full Need的大学对国际生都是Need-aware。
是否申请助学金、申请助学金的数额会大大影响国际生的录取几率，但是如果录取了大学就会尽力提供足够的经济援助。
因为大学在录取学生的同时要确保要么学生自己付钱，要么大学有足够的财力补足学生付不起的部分，这部分大学都会强调需要助学金的话申请的时候要标明。
一般也推荐学生尽量如实填写自己的经济需求，申请助学金的数额太高会增加录取难度。比如，默士达学院（Macalester College）就说到，申请高额助学金的学生（学生家庭能支付的金额少于$30,000）申请难度是最高的。
Need-aware 但是承诺 Meet Full Need 的这部分学校，主要是文理学院和私立综合性大学。
Need-aware 但可申请全额奖学金
这部分大学有国际生可以申请的全额奖学金项目。奖学金的名额一般都很少，全额奖学金的名额就更少了，有的学校全额奖学金只有1个名额。
因此全额奖学金的难度一般可能是地狱难度了，录取率可能小于1-5%。有些全额奖学金需要单独申请，还有的需要所在高中先提名才能申请。
奖学金如何申请？
1、了解奖学金信息
通过学校官网 Financial Aid 查询有关奖学金的信息，包括申请条件、是否为国际生提供奖学金、申请截止时间等，如果还有不清楚的地方，也可直接发邮件联系学校询问。
2、提升自身申请背景
大部分的学校对于申请者的要求就是优秀的学业表现，包括标化考试、专业成绩等，成绩越高获得奖学金的几率就越大。除了学业基本要求外，社会活动、所获奖项及荣誉、实习经历、研究成果、论文发表等都是学校参考的重要因素。
根据奖学金申请门槛，优化申请背景，参加指定考试，包括学术及语言两方面，确保考试成绩达到奖学金申请的要求。由于各个专业领域对于申请者的要求都有所差异，具体请咨询学校，或以学校官网发布信息为准。
3、准备申请材料
申请奖学金的材料包含入学申请表、成绩单、各种奖学金资助申请表以及财产证明表，2~3封教授的推荐信、简历、学习计划、学历证明和未来研究计划等。
4、等待审核结果
学校在收到申请材料后，一般会通过邮件信息告诉学生是否通过审核。通过审核后，学校将以书函形式告知获得的奖学金额度，学生收到书函后需及时回复学校是否接受该金额。
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