作为常见的两类国际课程，许多美国大学对于AP、IB考试十分青睐，将其作为录取的重要依据，获得优良成绩就会无形中给申请者加分。
哈佛大学招生办主任Bill Fitzsimmons：
“学生能否在哈佛成功的最好预测指标，是学生选修的AP/IB课程及考试成绩。”
AP、IB是什么？
AP是Advanced Placement的缩写，为美国大学先修课程、美国大学预修课程，指由美国大学理事会（The College Board）提供的在高中授课的大学课程。美国高中生可以选修这些课程，在完成课业后参加AP考试，得到一定的成绩后可以获得大学学分。
IB课程全称为国际预科证书课程（International Baccalaureate Diploma Programme）是不以世界上任何一个国家的课程体系为基础而自成一个体系，广泛吸收了当代许多发达国家主流课程体系的优点，涵盖了其主要的核心内容。
AP与IB的主要区别
学习环境
AP课程：门槛低，限制少
AP课程学习非常灵活：在学校开设课程中选修；通过网络在线学习；在课外辅导班学习；甚至可以在家自学，最后直接参加AP考试。
IB课程：必须在有IBO授权学校才能选修
学生在完成IB课程成绩合格后，就能获得IBO颁发的文凭。
学制长短
AP课程：无
IB课程：多年学制
完整的IB课程其实包含四个年龄段：PYP、MYP、DP以及CP，分别对应幼儿园+小学、初中、高中以及职业相关学习。其中MYP常规学制是5年，DP是2年大学预科项目。
学习难度
AP课程：★★★
AP课程重在知识的传授，考察以学科为主，并且学生可以自由选择擅长科目，从而“扬长避短”。
IB课程：★★★★★
IB课程的理论知识和写作要求大大锻炼了学生的能力和技巧，对中国学生来说难度较大，并且通过大量的课外和社会活动来培养学生的国际视野。
美国大学录取方式
很多美国大学的招生官会采用“同一高中组学生的对比排名”（“school group review”）的方法，每个学生的信息中含有GPA、标准考试成绩，以及其他一些评判标准。
然后针对AP或IB课程建立一组类似x-x-x-x-x的数据（代表学生在每一学年选修的具有挑战性课程的数目）
例如1-2-3-4-5表明学生在5年中分别选修了1、2、3、4、5门AP或IB课。
如果其他申请者的AP或IB数据是2-3-4-5-5，而你的是1-2-3-4-5，那么学校招生官会认为你比较弱。
密歇根大学学生的看法
运动机能学的新生Regan Lee
在高中上了8门AP
“选择AP课程与考试很可能增大了录取几率，我认为大学（招生官）希望看到学生在学业上的进取心，特别是在你感兴趣的领域。比如说，我想学习医学预科，所以我选了AP生物学。”
大一新生Rina Hou
“IB的全面发展也造成了一定的局限性，灵活性比AP差很多，IB学校的目标是培养你成为一个全面发展的学生，使你的本科申请材料能在同龄人中脱颖而出。
在IB学校念书，你别无选择。你需要参加所有的必修课程，属于自己选择的空间很小。而AP可以让你选择并决定自己想要修大学课程的哪些学分。”
大三学生Julia Trautmann
“IB能培养出AP所不包含的一系列重要技能，IB学科之间的跨越幅度很大，需要很好的时间管理，还要顾及核心课程之外的项目，我确实认为这很有帮助，并且IB将来可能会变得越来越受青睐。”
密歇根大学招生官的看法
密歇根大学本科招生官Erica Sanders表示：学生在高中学习了多少具有挑战性的课程，是招生人员的一个重要考量因素。
“我们鼓励学生在学术上找到自己感兴趣的领域，并且勇于挑战自我。同时还要让自己有机会从事课外活动或者其他职责（兼职工作，志愿者工作以及在家中承担更多的责任），因为我们认为培养全面发展的学生是必要的。”
其实选择大学预科课程，无论是AP还是IB课程，都可以帮助学生提前适应大学课程的紧凑节奏和严格要求，同时获得招生官的认可。
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