随着美国大学早申基本结束，各所高校招生办进入了忙碌的申请材料审阅流程。耶鲁大学率先公布了今年的早申数据，早申数量暴跌引发了业界的讨论。
耶鲁校报官网
早申数量减少14%
根据耶鲁校报的报道，耶鲁今年收到6,754份早申材料，比上一年的早申减少了14%。国际学生申请量下降幅度明显大于美国本土申请者。国际学生申请量下降了约30%，而美国本土申请者下降了约9%。
不过耶鲁招生办表示这完全在意料之中。本科生招生和经济援助主任Jeremiah Quinlan解释道：“今年早期申请申请者人数的小幅下降完全符合我们在标化考试政策变化后的预期。”
在疫情期间，耶鲁大学实行了4年的选择性提交标化成绩政策。今年2月，耶鲁宣布恢复“灵活提交标化政策”，可以从SAT、ACT、AP或IB成绩中选择一项提交，本质上就是恢复了强制提交标化的要求。
2020-2021是耶鲁实施选择性提交标化成绩的第一个申请季，导致当年早申数量暴增至7939份，比前一年（5777份）多出了37%。这是因为不再强制要求提交标化成绩后，原本一些标化成绩不佳的学生认为自己也有机会获得耶鲁的录取了，于是有更多人提交了申请，导致录取率暴跌。
今年恢复了标化要求后，这部分标化成绩不佳的学生就不会再选择申请耶鲁。并且耶鲁的早申政策是单选早申（SCEA），虽然被录取后不具有入学约束力，但学生在早申阶段不得再申请任何其他私立美国大学。
这就意味着参加耶鲁早申就要放弃其他顶尖私立大学，如果你的标化成绩不是很有竞争力的话，你就要冒着不仅没有获得耶鲁早申录取，还错过了其他私立名校早申机会的风险。衡量利弊之后，自然会有许多学生不会参加耶鲁早申。
国际学生早申数量暴跌30%
和美国本土申请者9%的跌幅相比，国际学生申请数量30%的跌幅确实让大家都吃了一惊。不过耶鲁负责外联和招聘的高级副主任Mark Dunn表示，这种差异也符合招生办公室的预期。
国际学生申请暴跌的主要原因也是标化考试要求恢复。国际学生，尤其是来自比较贫困的国家的国际学生，参加标化考试的机会往往有很大的限制。自2020年实行选择性提交标化政策以来，耶鲁大学国际学生的申请数量大幅增加。在过去的三个申请周期中，国际学生申请的增幅是美国国内申请者的三倍。
耶鲁大学从2000年起就对国际学生实施need-blind招生政策，也就是说耶鲁大学在招生过程中不考虑国际学生是否需要经济援助，只要获得录取了，国际学生也一样能够获得助学金，所以有很多贫困的国际学生会申请耶鲁大学。
根据耶鲁校报的一份调查，没有获得经济援助的国际学生（也就是来自比较富裕家庭的国际学生）中，89%的人参加了标化考试，而接受全额或几乎全额经济援助的国际学生（也就是来自贫困家庭的国际学生）中，这一比例为 75%。恢复标化考试要求之后，自然也会导致许多贫困国际学生无法申请耶鲁大学。
早申难度会降低吗？
大家看到今年早申数量少了这么多，肯定会想，今年早申难度会下降吧？我们可以看看往年的数据。机构整理了耶鲁大学2019-2023早申请的录取情况，并绘制成了表格：
从这个表格可以看出，耶鲁实施选择性提交标化政策后，2020-2021申请季早申期间收到了大量的申请材料，导致早申录取率从上一年的13.8%跌至10.54%，并且这已经是录取名额从上一年的796人提高到837人的情况下了。
此后的几年里，早申录取率也随着申请人数和录取名额的变化而有少许变动，去年更是跌到了历史最低。今年的早申数量比去年少了一千份，如果假设今年早申录取名额依然和去年一样是709人，那么推测今年的早申录取率会是10.5%左右。这个数字和实施选择性提交标化政策后的2020-2021申请季差不多。
不过这也只是一个推测，因为谁也不知道耶鲁招生办今年早申打算招收多少个学生。从2020-2021申请季开始，耶鲁每年早申招收的学生人数都在下降，如果今年早申招收的人数也依然继续下降的话，那么录取率就会比推测的10.5%要低。
但如果耶鲁招生办看到今年早申收到的申请材料少了这么多，也许会倾向于在早申阶段多录取一些人，先把这些优秀的生源拿到手，那么录取率就会比推测的10.5%要高。不过也不会高很多，因为耶鲁和其他顶尖美国大学一样，根本不愁招不到优秀的学生。
其他顶尖大学早申趋势
目前其他的顶尖大学还没有公布早申数据，我们可以看一下往届的早申录取情况：
*带星号的表示该学校未公布数据，由往届情况推测得出
从过往三届的情况看，顶尖大学的早申录取率变动并不大。不过今年许多学校都恢复了标化要求，这些恢复了标化要求的学校收到的早申数量可能会下降，如果录取名额不变的话，那么早申录取率可能会上升。
而依然保留选择性提交标化成绩的学校，早申录取率可能不变，也有可能会收到更多的申请材料，因为有些学生可能会放弃要提交标化的学校，转而申请不要求标化的学校，从而导致这些不要求标化的学校录取率下降。
除了标化成绩，还有很多外部因素会影响录取率。例如在2023-2024申请季中，哈佛在早申阶段收到的申请材料下降了17%（23-24申请季为7,921份，22-23申请季为9,553份），从而导致哈佛早申录取率从前一年的7.6%上升到8.7%。哈佛这一年早申数量的下降，部分原因是该校管理层对巴以冲突的态度导致不少年轻一代学生的反感。
这也从另一方面说明了大学申请的不可预测性，大学招生政策改变、校舍施工或扩建、大额捐赠、外部政治与社会因素都有可能对大学的录取率产生影响。对于申请者及其家庭来说，我们并不能控制这些因素，但我们能够提前进行规划，提升自己的竞争力，并且根据最新趋势制定申请策略，最大化自己的录取机会。
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