按理说,人教版“问题教材”此前也应该是有把关的。图书编辑、审定流程都很严格规范,特别是有关学生教材,国内普遍采用“三审三校制”,“三审”即经过责任编辑、副编审、编审对书稿的三次审核,“三校”即校对部门的三次校对。
外国教材也有严格把关,除了基本的知识内容外,更需要注重的是一些在当地社会甚至国家层面的“红线”,在涉及政治、历史、种族和性别等问题上要尤为小心。
比如,德国中小学教材中必须旗帜鲜明地批判纳粹政权,反对反犹主义。教材中必须出现法国人、土耳其人等外国人,且不能只是白种人,必须有其他人种。为了体现男女平等,教材中的情景对话,不能只出现男生干体力活、女生做家务等情景,还需要增加女生踢足球、做技工等例子。
美国教材涉及种族的内容也是重点检查对象。除此以外,教材还要求适合所有不同的学生,既不能太简单也不能太难——从荣誉学生到特殊教育学生,都可以使用同一本教材。
近年来备受世界推崇的芬兰教育体系,其教科书的审查批准也是访问芬兰的专业人士常问到的问题。然而,令到访者意外的是,芬兰当地的教材出版商说,“芬兰政府并不承担审批教科书的工作,教材的出版发行是在相互竞争的出版商中进行的。”原来,这是芬兰的教育体系所决定的。国家层面的芬兰国家教育署负责制定核心教学大纲和所需培养的核心素养及能力,而地方政府确定本地所辖学校的课程体系和教学内容,由自主权很大的任课教师来决定具体科目使用什么教材和教科书,以及教学方式方法。
芬兰教科书的作者,通常自己就是学科教师或大学讲师。因此,教科书的使用者充分信任教材是按照他们的课程和教学大纲编写的,此外,教科书通常还附带了教学指南,帮助授课教师挑选教学方法和组织课堂教学相关活动。
在教科书出版方面,芬兰有两家大型出版商,Sanama Pro 和 Otava,加上其他一些规模较小、在专项领域有优势的出版商,形成充分和良性的市场竞争,确保教科书的质量和更新。