国际学校注重课外活动应该是众所周知的，如华附国际部的社团、广东碧桂园学校的领导力课程等等~因为顶尖大学的录取绝不是“唯成绩论”，考官在录取时，会十分重视学生的“软实力”，也就是说他们寻找的是那些“综合素质强”的学生。而这些软实力都一一体现在申请文书里。
对国际高中生而言，提升综合竞争力最简单最直接的方式就是——参加竞赛活动。
被过度包装的国际竞赛也非常多。如果选择了不合适的甚至是“注水”的竞赛，浪费的就不只是家长的钱，还有学生的时间和精力……
那么，如何判断一项竞赛的价值高低呢？国际学校择校站整理后发现，主要有以下几个衡量标准：
01、主办方背景
一般来说，最好的比赛通常都是由政府机构来组织的，或者来自大学、学校联盟等权威性官方组织，商业化程度较低。
举例美国未来领袖商业峰会Future Business Leaders of America（FBLA），是全球最大的非盈利学生组织，也是美国教育部下属的教育组织，其出具的参赛证明、获奖证书均受到美国大学的认可。
美国未来领袖商业峰会（FBLA）官网
02、比赛评委资质
这一点和主办方一样，官方、权威的比赛评委才能令比赛具有权威性、可信度，以及达到学术竞赛的传播知识的目的。
举例宾大沃顿投资交易大赛——Knowledge@Wharton High School（KWHS）其赛事评委由沃顿商学院教授、资产管理公司专家和KWHS组成评委席。
宾大沃顿投资交易大赛（KWHS）官网
03、比赛覆盖范围
一般来说，含金量越高的竞赛，会有更多的参赛者来参加；而规模越大的竞赛，通常不会仅限本地区、本国的选手参赛，就像国际运动赛事比国内运动赛事更吸引观众一样。
举例“环保马拉松Envirothon”高中理工科竞赛是全球最大的以环保为主题的高中理工科竞赛，每年有超过4000所中学和50万学生参赛。
2019年环保马拉松Envirothon
04、获奖者比例
严格控制获奖比例也是为了保证竞赛的权威性，比如AMC12竞赛就只有全球前5%的获胜者才能继续参加AIME。
举例“物理杯”美国高中物理竞赛——PHYSICS BOWL，在过去9年仅1名高中生在该竞赛中得到满分。
“物理杯”美国高中物理竞赛官网
05、名校重视程度
这一点其实是上述四点综合下的作用，只有具备足够的权威性、可信度、知名度、参考性的竞赛才能被名校重视。
举例布朗大学、卡耐基梅隆大学的网申需要专门填写AMC数学比赛成绩，可见大学对该奖项的重视。
AMC数学比赛中国区官网
按照这些标准，哪些是“注水”的竞赛也很明显了。
比如，只要参赛/交钱就可以获奖、参赛人数极少、主办方为不知名商业机构的一些竞赛，在美本申请上并不具备“加分”的功能，甚至有可能招生官会觉得申请者“参加了太多不知所谓的比赛”而拒掉申请。
对于高一新生而言，竞赛的规划相当重要，直接关乎大学申请。那么，应该如何选择适合的国际竞赛呢？
如何选择适合自己的竞赛？
01、从学科角度来选择
兴趣是最好的老师。如果同学们有明确的学科兴趣，希望在这个学科继续深入学习，并且渴望在该学科上获得更多的成就，那么可以选择与该学科相关的竞赛。如，喜欢数学的同学，可以选择AMC竞赛。
当然，如果学生本身有特别擅长的学科时，可以选择擅长学科的相关竞赛，往往会更有成就感，也会更有收获。如擅长物理学科的同学，可以考虑参加物理碗竞赛。
02、从自我定位来选择
有明确留学方向的同学，可以考虑留学院校国家主办的国际竞赛。虽然国际竞赛一般都认可度非常高，具有国际通行力，但每个国家院校会对本国竞赛具有更深的了解，也会相对更加看重。有明确目标院校的同学，可以查询院校的申请条件，包括竞赛偏好等，上面提到像是MIT、耶鲁、卡内基梅隆大学、布朗大学等美国顶级学校，甚至会在申请表上预留出填写AMC成绩的位置，准备申请以上院校的同学，建议参加AMC竞赛。
有明确专业方向的同学，无论是竞赛的选择，还是其他课外活动，都选择与将来深造的专业所匹配的。在某一领域持续进行相关研究，会更受招生官青睐，也会帮助你更深入了解该专业。
03、从自身性格来选择
国际竞赛的参赛形式非常多样，性格比较独立的同学，可选择个人参赛形式的，如纽约时报写作比赛、USABO美国生物奥赛等。领导力较强且享受团队氛围的同学可选择组队参赛形式的，如HiMCM美高建模比赛、丘成桐中学科学奖、IHBB等。
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