美国高等教育的特点之一就是能够提供各种各样的选择，学制方面也是一样。
虽然许多学校提供相同的课程，但是不同的学校会有不同的校历(Academic Calendar)。
美国的学校会将学年分成不同长度的时间段。主要可分三种：
•学期制(Semester System)
•三学期制(Trimester System)
•学季制(Quarter System)
学期制
Semester System
学期制分为两个学期，每个学期14-20周。在学期制内，九个月的学年共分成两个长达约十六个星期的春秋学期。
秋季学期（Fall Semester）
从八、九月到十二月，如果是新生，在此之前会有Orientation。
春季学期（Spring Semester）
从一月到五月，每一学期约15-16周。通常每学期约有十五个星期的教学期及一个星期的期末考。
优势
•学习压力相对较小
学期制的课程要比学季制的长5-8周，学生可以比较从容地完成课程学习和准备考试。
同时，可以使学生更容易适应学习生活的变化，是一种自然的过渡。
•学习效果和师生交流更加深入
由于学习强度和压力较小，学期制的学生会有更多的时间深入研究和吸收课本知识，开展课堂项目或合作研究。
其次，学期制也为师生接触提供了更多的机会。一些在学期初期表现不佳的学生，他们可以与教授保持更频繁的联系，有时间弥补和改变落后状况。
•就业和实习的时机比较合适
由于学期制一般在5月下旬结课，之后有长达三个多月的暑假。
因此，学期制的学生比学季制的学生能早一个月进入求职市场，因此有更大的机率获得暑期实习和工作的机会。
劣势
• 浪费优质教育资源
不少教育专家认为，学期制课程节奏慢、教学科研效率低，使优质教育资源无法得到充分利用和实现共享。
• 阶段性学业压力大
学期制学生的期末周压力会较大，期末考试要集中面临5-6门大课的考试和论文。
代表院校：
目前，全美大约有70%以上的大学采用的是学期制。例如：布朗大学、杜克大学、哥伦比亚大学、纽约大学、南加州大学等。
三学期制
Trimester System
三学期制是将一年十二个月分为三等份，每学期为期16周。
第一学期(秋季班)于八月底或九月初开学，圣诞节前结束。
第二学期(冬季班)于一月初或中旬开学，四月结束。
第三学期从四月底或五月初开课，八月结束。
欧洲的大学普遍采取这种学制，美国的大学则比较少。采用三学期制课程的院校要求国际学生每年至少要在秋季与冬季两学期就读，而春夏季班则可自由选修。
优势
这种学制的好处也是学期时长缩短，学生课业压力相应减轻，时间自由分配较为灵活。
劣势
三学期制不算是美国大学正规的学制计算方式，大部分实行三学期制的院校的学分评定标准仍然是参照标准两学期制计算和评估的。
代表学校：
密歇根大学安娜堡分校
学季制
Quarter System
学季制将一年的课程分为春、夏、秋、冬等四季，每一季一学期。每学期仅两个半月(十至十二周，夏季约八至十周)，课程十分紧凑。
第一学季从九月到十二月，第二学季从由一月到三月，第三学季从四月到六月和暑期课程由六月到八月。
由于每季上课时间短迫，考试频频，学生一开学就得立即进入状况，需要适应持续性的紧张与压力。
优势
•选课的灵活性和多样性
学季制的学生会比学期制的学生体验到更多的课程。学生可以尝试不同的专业，尝试双学位和辅修。有机会探索一些他们在学期制情况下可能不会修的课程。
同时，学季制课程的周期较短，单节课的含金量也较高。另外，如果学生不喜欢这门课或这个老师，只需要十周以后就可以结束课程，选择其他自己喜欢的课程或教授。
•学习效率更加高
学季制通过缩短教学周期，增加学期数量，来减轻学生由于学期过长而带来的疲劳，有利于学生保持思维活跃度和敏感度，从而提高学习效率。
劣势
课程紧凑、教学进度快，学生所面临的压力也会更大。不少学生都吐槽考试太频繁，复习时间短，吃不消这种疯狂的节奏。
代表院校：
目前，美国大约有15%的大学采用学季制。例如：加州大学（除伯克利分校和默塞德分校）、芝加哥大学、斯坦福大学、西北大学、达特茅斯学院、华盛顿大学等。
所以同样是在美国读书，你和你朋友的处境可能截然不同。
那么压力贼大，但最大程度利用时间的Quarter制有哪些学校采用了呢？今天给大家盘点一些“魔鬼”学校。
采用Quater制的学校
斯坦福大学
Stanford University
• 录取率：3.9%
• 地理位置：斯坦福，加州
• 强势专业：计算机科学、工程学、国际关系、公共政策、地球系统、通信、生物学、海洋科学、数学、物理、心理学
CS毫无疑问是斯坦福最受欢迎的专业，其次是工程学、经济学等。斯坦福还开设了一系列跨学科课程，包括国际关系、公共政策和地球系统等。
斯坦福大学稳坐硅谷人才输送C位。如果你毕业于此，坐车14分钟丝滑对接硅谷科技大厂。
加州理工学院
California Institute of Technology
• 录取率：3.1%
• 地理位置：帕萨迪纳，加州
• 强势专业：物理学、计算机科学、机械工程、电气工程、化学、生物工程、数学、地质与行星科学
外界眼中，诺贝尔奖含量极高的Caltech是“天才的乐园”。正是在这里，爱因斯坦放弃了他的静态宇宙概念，转而采用膨胀宇宙模型。
只有学生自己知道，一周工作量打底100小时，学到凌晨2点乃家常便饭。假如你喜欢这样的学术狂欢，加州理工这边请。
西北大学
Northwestern University
• 录取率：7.5%
• 地理位置：埃文斯顿，伊利诺伊州
• 强势专业：经济学、工程学、生物学、化学、传播学、新闻学、表演艺术、社会政策、戏剧、音乐教育、历史
西北大学位于密歇根湖畔的埃文斯顿，去芝加哥开车半小时左右。最著名的Medill新闻学院全美第一，Kellogg商学院全美第三。
McCormick工程与应用科学学院实力强劲，尤其西北的材料科学被U.S.News评为全美第四。社会科学（尤其是经济学、心理学、政治学）、新闻学、神经科学、工程学是招收学生最多的专业。
芝加哥大学
University of Chicago
• 录取率：4.5%
• 地理位置：芝加哥，伊利诺伊州
• 强势专业：数学、政治学、经济学、心理学、公共政策研究、历史、神经科学、物理学、数据科学、英语、国际关系、社会学
作为学术重镇，芝加哥大学见证了芝加哥经济学派在内的诸多学术派别的诞生。
商学院、法学院、医学院、公共政策学院都是世界顶尖的。芝大经济系素以盛产诺贝尔奖得主闻名，约40%的诺贝尔经济学奖得主都与芝大有关。
加州大学洛杉矶分校
University of California, Los Angeles
• 录取率：8.8%
• 地理位置：洛杉矶，加州
• 强势专业：数学、教育学、心理学、神经科学、工程、生物学、电影与电视、生物科学、音乐、舞蹈、戏剧、设计/媒体艺术
UCLA背靠好莱坞，得天独厚的地理位置为电影、戏剧、传媒和艺术类学生带来的丰富的资源和机遇。
独立的医学院、校医院和丰富的科研资源，带动了一系列以研究为导向的专业。临床心理学、神经科学、生物学等都是UCLA的王牌专业。
达特茅斯学院
Dartmouth College
• 录取率：6.2%
• 地理位置：汉诺威，新罕布什尔州
• 强势专业：工程学、生物学、生物科学、环境学、外语、计算机科学、经济学、外语、英语、历史、数学、神经科学
达特茅斯学院是规模最小的藤校，坐落在NH的汉诺威小镇上，开车去波士顿要2小时，去纽约要4小时。
工程学、生物科学和环境研究专业尤为突出，语言专业也颇受好评。达茅被Wall Street Oasis评为投行目标学校，跟哥大、芝大旗鼓相当。
加州大学戴维斯分校
University of California, Davis
• 录取率：41.6%
• 地理位置：戴维斯，加州
• 强势专业：环境科学、生物科学、动物科学、植物科学、土木工程、环境工程、生物技术、农业
UCD是加州大学系统所有校区中校园面积最大的分校，开车半小时到萨克拉门托，一小时到旧金山。
农学、生物、生物技术、食品科学和兽医科学领域处于国际领先地位。生物科学、经济学、心理学最受欢迎。
加州大学圣地亚哥分校
University of California, San Diego
• 录取率：24.8%
• 地理位置：圣地亚哥，加州
• 强势专业：生物、物理、神经科学、工程、政治科学、计算机科学、海洋学、化学、国际研究
身为海滨天堂，UCSD步行十分钟就是碧海蓝天和阳光海滩。科学、工程和CS在全球享有盛誉，工程学院以结构工程和纳米工程等专业著称。
UCSD海洋学项目非常强悍，最古老的海洋地球科学研究所Scripps海洋研究所就在校园山脚下。
加州大学尔湾分校
University of California, Irvine
• 录取率：25.8%
• 地理位置：尔湾，加州
• 强势专业：犯罪学、有机化学、计算机科学、软件工程、人机交互、生物科学、护理科学、制药科学、计算机科学
加州大学尔湾分校坐落于被称为“南加州硅谷”的尔湾市，距离洛杉矶1小时车程。
医学预科十分强势，生物科学学院最具竞争力，护理和制药也相当有名。
游戏设计和互动媒体专业发展迅速，毕业生受雇于暴雪、拳头、EA等顶尖游戏公司。
圣克拉拉大学
Santa Clara University
• 录取率：43.8%
• 地理位置：圣克拉拉，加州
• 强势专业：金融学、经济学、市场营销、环境科学、环境研究、公共卫生科学、生物工程、计算机科学与工程、会计、通信、心理学
圣克拉拉加入U.S.News时间较晚，2019年才登榜，综合排名上的位置还不是特别显眼，只有60名。但从教育质量、就读体验、就业发展和地理位置来说，Santa Clara的口碑是非常好的。
位于硅谷心脏地带的圣克拉拉大学，四周全是科技公司：IBM、苹果、谷歌、NASA。实习就业机会多到眼花缭乱，80%以上的学生都能在毕业前找到至少一份工作。
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