女校曾被视为维多利亚时代19世纪遗留下的教育形式，但最近却在美国引起了广泛关注，因为某些州政府正考虑资助单一性别的特许（charter）和公立学校。在过去的十年里，无论是男校还是女校，在美国的受欢迎程度都有所上升。不同家庭选择单一性别学校的原因也各有不同。
虽然学术界人士对单一性别教育的利弊存在分歧，但女校的确有一些明显的优势，本文将以波特女子高中（Miss Porter's School）为例探讨这些优势。
美国女校最突出的特点就在于其独特的校园文化。
在男女同校的学校中，性别往往会影响男女学生在学校中的行为、学习和成就。然而，全女生的学校中，性别带来的影响不复存在。女校为女孩们提供了物理意义上和心理层面上的单纯空间，让她们自由地探索，思考自己是什么样的人，以及未来想成为什么样的人。在女校中，一切都是以女孩为中心的：课程设置、教育资金、体育运动、周末活动以及领导职位等。
上述理念在波特女子高中得到了最好的体现。波特女子高中是位于康涅狄格州法明顿的一所全女生中学，距离波士顿大约两小时车程，距离纽约市大约两个半小时车程。该校由莎拉·波特于1843年创立，是美国最著名的女校之一。学校的学生人数为336人，其中2/3是寄宿生，1/3是走读生。波特女子高中的平均班级规模为12名学生，学生与教师的比例为6:1。
几乎每一所女校都有着这样的愿景：创建一个以女性为中心的小型社区文化。尤其是在波特女子高中，这一理念体现得尤为突出。该校的愿景声明中这样表述：“遵循我们创始人的愿景，波特女子高中将传统与创新相结合，为年轻女性提供卓越的教育。一代又一代，我们能在行业中保持领先地位，是因为我们注重年轻女性思考方式、学习方式以及性别重要性。我们的传统中蕴含着我们的未来。”这是一所拥有超过180年历史的女校所发出的有力声明。正如许多教育工作者的理念一样，波特女子高中坚信，单一性别教育具有其独特优势，接下来我们将探讨这些优势。
单一性别教育的最显著的优势在于能够基于性别提供学习支持，提升学生的自尊心，以及打破性别刻板印象。
研究显示，如果针对男女各自生物学特征制定不同的教学风格，男孩和女孩都会受益更多。研究发现，女孩通常更倾向于语言-听觉学习，她们通过聆听和阅读学习效果最佳。因此，当教学以讲座、课堂阅读、问答式学习等形式进行时，她们比男生更为适应。
提高自尊心同样是全女子学校的一大优势。
对于很多家长和教育工作者而言，维护学生的自尊心非常重要。在单一性别环境中，学生更可能对各种学习领域持开放态度，她们不太可能因为性别原因而在尝试新学科时感到不自在或犹豫不决。基于这种模式来构建课堂体验，学生能够更深刻地享受学习过程。这样的学习经历进而可以帮助学生建立起更强的自信心，使她们能够勇敢地面对更具挑战性或非传统的学习课程，并在课堂讨论中更自如地与同学和成年人交流。研究还显示，单性别教育激励学生发展个人兴趣，并充分利用领导机会，而不受性别限制。
单一性别学校在打破性别刻板印象方面也很有优势。
由于社交媒体的普及，来自社会和同龄人的对比压力越来越大，但单一性别学校的环境减少了这种压力。在女校中，女孩们在与同龄人交流时更加敢于发声。由于没有男生在场，女生可能会感到更加自由和自信，因为她们不必担心因性别而受到评判或排斥。她们不再感到有压力或害羞，也不会过分地感到不自在或局促不安。
在课堂上消除性别刻板印象还助于缩小学生间的差距。威斯多佛学校（Westover School，位于康涅狄格州米德尔伯里的一所女校）招生办主任Sara Sykes指出，单一性别学校的学生“更有可能探索广泛的学术领域，特别是在STEM领域。”她引用了一个由美国国家女子学校联盟进行的最新研究，该研究显示：“在评估计算机技能时，有36%的女校毕业生认为自己优秀，而男女混校的女生中这一比例仅为26%。此外，有48%的女校毕业生认为自己在数学方面很出色，而在男女混校的女生中这一比例为37%。而且，梦想成为工程师的女校毕业生数量是男女同校女生的3倍。”
这些信息都非常有价值，但这也引出了另一个问题：“哪种类型的孩子最适合单一性别学校？”
当家长在考虑单一性别学校时，最好的做法是评估这个环境是否满足他们孩子的特定需求。家长不应该被各种杂乱的信息影响自己的决策，而是重点关注什么对他们的孩子来说是最合适的。
在招生面试过程中，家长可以向校方提出这个好问题。如果学校的教育理念与家长的价值观相符，他们可以评估学校是否贯彻了其使命。同时，也可以看看学校的毕业生是什么样的，例如他们是什么样的人，这所学校与其他单性别学校和男女混校的学校有什么不同。
家长还应该让孩子参与到决策过程中，给他们一定的主动权。你希望你的孩子去一个他们自己也感觉能够在这里取得成功的地方。如果家长有不同的意见，试着找到中间立场，并从中做工作，毕竟最终目的还是找到与孩子最匹配的学校。
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