对于很多留学家庭而言，选专业是一件慎之又慎的事情，看重“实用”还是“兴趣”，彷佛是一个永恒的纠结点。
有人认为：“当然要实用，好找工作比什么都强”。
也有人认为：“如果不能追随心中所爱，那么终将是人生的遗憾”。
完美答案到底选哪个？
美国哈佛大学、荷兰代尔夫特理工大学访问学者、棕榈本科部导师Yrena老师表示：其实把“实用”与“感兴趣”放在对立位置，本身就已经陷入误区了！
何出此言？本篇文章结合个人求学和工作的亲身经历，带大家从批判思维与理性角度，深刻理解选专业这道“难题”！
— 正文 —
选专业时在“实用”与“兴趣”之间纠结焦虑，本质是担心“我选择的是不是我想要的”，而这是所有人都会遇到的典型的“心理冲突”。
一系列心理学研究表明，这种心理冲突，并非根源于客观现实，而是人们自身对它的解释。
如果我们能意识到这一点，并且用客观理性的思维方式去重新看待当下的选择，那我们就不会这么焦虑了。
所以今天，我将用“批判性思维”方式，带大家以自我提问，自我梳理的形式来分析一下当下自己的选择。
选“实用”VS选“兴趣”
大部分人搞不清楚真正定义
首先，如果以批判性思维方式来讨论这个话题，我们需要先给题目的关键词下定义。
何为“实用”？
实用的本意是有“实际”的“使用”价值。
实用的专业，即是学成后能立刻就业并应用的专业。延伸开来，即学成后能给社会创造价值，并被实际生活所需要。
何为“兴趣”？
兴趣，作为心理学名词，可定义为：个人力求接近、探索某种事物和从事某种活动的态度和倾向，亦称“爱好”，是个性倾向性的一种表现形式。
感兴趣的专业其实就是在个人凭借有限认知在当下所倾向的专业。所以当我们讨论自己喜爱的专业时，更多是在讨论心理的情感倾向。
于是这道论题就变得有趣了。
“实用和兴趣”，从定义上来看，并非两个像“黑与白”、“成功与失败”这类绝对对立的词，那何以要在选专业的时候被如此极端地放在天平的两端对比呢？
正确的看法是，实用角度和兴趣角度其实是两个不同层面的考量方向，只是被我们错放在两个极端罢了。
那么，我们只要从辩证的角度来看，选择就变得容易很多。
别人口中的“实用”
到底是不是真的实用？
首先从“实用角度”，可以反问一下给你建议的人，为什么TA们觉得这个专业实用？实用在哪里？
如果TA认为的“实用”，是指在当下或者过去的一段时间，某个专业比较容易就业并且获得较高的收入。那么，其实TA是以钱来量化并定义“实用”的。
此时便要多思考几个问题：给你建议的人是行业里的专家吗？TA会不会并不了解你更感兴趣的专业可以怎么赚钱？
这就是批判性思维中很重要的求证“效度”。
举个例子，2008年金融危机时，金融专业就业困难，可是危机过去几年之后，金融专业却成了“香饽饽”。
但若此时选择金融专业，4年之后，毕业之时，这个专业还会如此受到雇主青睐吗？不一定。
再例如疫情之后的互联网教育行业，吸引了众多原本非教育行业的人士，可当“双减”政策出台，很多资深教育人士都要被迫转行。
那么，谁能保证一个专业一定一直“实用”？
所以要判断一个专业是否实用，最好请教这个专业对口行业有丰富经验的人，以发展的眼光，探寻“这个行业可能的未来”，或者也可以自行浏览行业的研究报告。
同样地，对于“感兴趣”的专业，也需用相同的方式来研究，才能全面和客观的分析你的选择。
你的“感兴趣”
可能只是踏入了舒适圈！
首先，你要问自己：你对感兴趣的专业，到底有多爱？
分析这个问题时，要用尽可能客观具体的事实作为论据来支撑观点。
比如，如果你觉得感兴趣是因为自己曾经在这个领域做得比别人好，那么这种“感兴趣”很有可能是来自某件事所带来的成就感。那么可以合理设想，另一个更“实用”的专业领域中日积月累，也很有可能给你带来同样的成就感，进而变成你的兴趣。
再比如，你觉得自己很擅长某件事，可能是因为你已经建立了舒适区，且不愿意离开舒适区选择另一个“实用”专业历练自己。
另外还有一种可能性，就像《内部动机》这本书所描述的那样：我们对某件事情没有产生兴趣，是因为没有经历“自主”。也就是说，你以为“更喜欢”这个专业，只是因为“你没有被建议”，一旦被“别人建议”，失去了“自主”，你就会表现出“不喜欢”。
那么可能对于那个“实用”专业，你并非不感兴趣，不想选只是因为别人“建议你选”。
所以，在“感兴趣”这个问题上，如果你确定有持久的热爱，那不妨大胆跟随自己内心去选择。毕竟，如果喜好的专业没有那么“实用”，可以在未来做出弥补。多在实际学习过程中去思考如何学以致用，使得它在社会中发挥价值。
若非如此，则不需要太过纠结是否为了“实用”而舍弃“兴趣”。
选“实用”还是选“兴趣”
其实最纠结的人还是爸妈
我相信，大多数普通亲友，都会支持你选心中所爱，因为大家相信，如果一个人有源源不断的内在动力去做一件事，那未来一定不会差。
而往往纠结是否实用的人，很有可能是你的父母。因为他们背负着你现下的生活，会担心你离开他们的保护，是否能立刻用自己的所学维持他们给你的现有生活水准。
所以，思考如何用好所学，也是为了对得起爸妈。
那么，如果你没能被更感兴趣的专业录取，请你一定在未来的学习之路遇到困难时，不要赌气的将挫败全然归结为“这并非我心中所爱”。
要知道，人生有两个悲剧，第一是想得到的得不到，第二是想得到的得到了。
就算选到感兴趣的专业，你也同样会被其他的问题所困扰，永远要记住珍惜自己所拥有的，爱上自己已获得的，才能跳出惯性后悔症。
很抱歉，现在我说的动听，其实当年也一样纠结。所以，这里我要用一个真实的例子来告诉你，为什么我这样建议。
这个例子就是我自己的故事。
我的真实求学经历
也是一段选专业的“血泪史”
我4岁开始学琴，14岁作曲的作品被刊登在杂志上，在快要读完初中时，我的钢琴老师说可以推荐我去北京中央音乐学院学编曲。
但当时我妈妈作为一个非音乐业内人士，非常不希望我去学音乐。因为一是担心将来不好找工作，二是我学习成绩好，未来或许会有更宽广的路线。
果然，后来凭着优异的成绩，我很幸运的从老家提前考到上海读高中，并在上海参加高考，进入了复旦大学。
虽然表面很风光，但我内心很纠结，总是抱有些许遗憾，认为自己其实更喜欢音乐，想着要是当初我妈让我学音乐就好了。
于是进到大学的我，如同脱缰的野马，把自己所有的课余时间都用于和音乐相关的事情：参加学校合唱团并自己组建了阿卡贝拉无伴奏人声乐队。
我们这些爱音乐的非音乐专业人士也做出了一些成绩。比如乐队几个成员都是校内十大歌手，曾被邀请到澳门大学和上海音乐学院交流，在学校开了400人座无虚席的音乐会，甚至接过商演。
可是在快要毕业的时候，我们的乐队散了。因为我们不属于圈内人士，也都面临来自家长的压力，要放下音乐去做更加实际的事情，找工作或者考研。
于是他们去了四大、谷歌、苹果……而没把大学学业成绩搞好的乐队队长的我，被我妈和中介，强行推到了美国去读书。
可想而知，被爸妈贴上“大学才迎来迟到叛逆”标签的我，自然未能进入非常顶尖的美国大学，就读的专业也是我妈本着实用主义选的“对外英语教育”。因为这样回国就能做老师，而老师是非常实用的职业，永远不会缺工作机会。
还好，在国外求学的我没有继续国内本科期间的叛逆，认真学习了我的专业，同时也兼顾爱好，去参加了一些音乐剧的演出，甚至还申请了音乐教育专业有学分的夏校继续钻研。
回国以后，因为带着“对外英语教育”的标签，我很容易找到了和出国留学、英语教育相关的工作，但同时，我也逐渐尝试去做音乐教育相关的兼职。
而我当年乐队的朋友们呢？
当初毕业进苹果公司工作的，后来辞职去做音乐制作人，现在偶尔在电视里露面；
当初毕业进四大会计事务所工作的，后来降薪去电台做了古典乐编辑，现在小有名气；
当初读数学专业一直拿一等奖学金的，毕业后先是在某知名教育机构做数学老师，后来考取伯克利音乐学院学作曲；
当初去法国读研留法的，后来在工作之余进修美声；
甚至还有一位在复旦一直读到经济学博士，却放弃大好的工作机会，考到波士顿学美声的，现在成为了非常专业的歌剧歌手……
好像每个人都在实用和爱中，逐渐找到了平衡。
遵循爱，只要你绝对爱，也不会真的饿肚子。
而我，作为在英语教育界最懂音乐的人，自己创业，大胆尝试把音乐教学法放到英语教学中，借助互联网，成功收获了上百万小朋友的心，帮助他们更好的学习英语。
只是现在又遇到了人生的插曲：一个政策，就让整个行业发生了巨大的变化。
我妈当年认为会很实用的教师职业，现在看来也不尽然。
而现在我重新出发，来做导师帮别人实现梦想。
所以，到底是实用更重要，还是喜爱更重要，并非绝对之事。
当得不到喜爱的东西时，我们都会想去追寻内心的喜爱；但当我们把喜爱的事情变成职业时，又不得不思考如何让它变得实用，否则我们无法生存，更无法影响更多人，去为社会创造价值。
请记住，选专业时——
实用和兴趣原本并不是对立
选专业这个问题其实不需要有那么多的纠结，如果能把这一刻放到生命的长河，就会发现它定不了终身。
最后，一定要记住，珍惜自己所拥有的，爱上自己已获得的，那么无论你未来怎样选择，都一定会既收获成功，也拥有幸福。
看完文章，棕榈君想说，选专业关乎整个留学申请规划过程乃至未来的职业方向，而面对如此重要的抉择，各位准留学生及家长难免纠结。正如Yrena老师所说，跳出“实用”与“兴趣”的绝对对立思维，也许更容易做出抉择。
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