牛津大学材料科学专业申请经验分享

今天与大家分享的2023-24申请季刚刚斩获牛津大学 材料科学专业offer的宋同学，她说：“最终结果是对过往辛勤付出的一种回馈”。

01、材料科学像一座桥梁 将科技前沿成果与现实生活紧密相连

我应该算是比较早就确定了自己想要申请材料专业。首先在平时的学习中，物理和化学一直是我感兴趣且擅长的学科，而材料科学作为一门交叉学科，不仅将物理和化学很好的结合了起来，还涉及工程、生物、医学等学科领域。

图片来源 牛津大学官网

以牛津大学为例，材料科学专业的课程涉及物理、化学、数学、生物、医学、机械、电磁学、工程应用及工业制造等方面的内容。除此之外，还有机会学习相关的企业知识与就业技能，比如写商业计划、筹集资金及开办企业，还有机会学习一门语言。

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其次，在深入阅读和不断探索的过程中，我发现材料科学的发展在推动科技进步的进程中扮演着举足轻重的角色。它更像是一座桥梁，将科技的前沿成果与与现实生活紧密相连，比如：为了实现更长的续航里程、更高的能量密度以及更可靠的安全性能，材料科学家们正致力于研发具有新型电池材料，以满足新能源汽车行业的迫切需求；而在清洁可再生能源领域，人们也在积极探索和研发能够大幅提升太阳能板光电转换效率的新材料。

这也意味着未来毕业后，就业范围不会局限在与材料科学、工程相关的领域，还可以选择去相关的制造业或者去航空航天、新能源、电子工业等行业从事研发相关的工作。

02、写作素材质量大于数量 耐心打磨自己的PS文书

由于很早就确定了申请的专业方向，这让我拥有了相对宽裕的时间去拓展物理和化学知识、参加相关的学术活动、阅读材料学方面的书籍，在进一步坚定自己想法的同时，也为PS文书写作、牛津笔面试打好基础。

图片来源 牛津大学官网

我在高一的时候，先去牛津材料系官网下载了推荐书单，从中选读了几本比较感兴趣的书。其中我非常推荐的是经典的Stuff Matters (by Mark Miodownik)，这本书以生动有趣的方式介绍了我们生活中常见却又往往被忽视的各种材料，从陶瓷、塑料、玻璃到金属，作者以其独特的视角和深入浅出的语言，揭示了这些材料背后的科学原理。读起来丝毫不会觉得乏味，它对我的PS文书写作起到了很大帮助。

我在课余时间也喜欢在各大平台上刷有关材料学的视频和讲座，看到有趣的会拿本子记录下来，久而久之就形成一个素材库，让我在构思PS文书时非常方便。

此外，我还在去年上半年参加了有关半导体的学术项目，在动手完成项目的过程中提前掌握了一些关于材料的知识，例如crystal structure。其中学到的一些比较有挑战性的章节，以及几次实验经历，也给我提供了不少文书写作素材。

在PS写作期间我所遇到的最大挑战就是如何在规定的4000个字符限制内充分展现学科热情与独特的见解。对此，我的第一点建议是文书素材质量远比数量重要的多。

所以大家在构思PS文书的时候尽量优先选择那些自己真正喜欢的、自己充分理解并且能向其他人阐述清楚的主题或经历。

其次，写PS文书，千万不要怕麻烦。反复修改和润色是非常重要的一步。准确简洁的用词表达和严密连贯的逻辑不仅能给招生官留下良好的印象，也能体现出自己的认真严谨的学术态度与真诚的学术热情。建议大家可以多跟文书老师商量，千万不要自己埋头苦改，若是方向错了，走得越远就错得越深改完PS也可以分享给身边的朋友们，从不同的视角审视能够给我们更多的灵感。

03、PAT 95分老师的笔试准备心得

关于PAT笔试的准备，我认为大量刷题还是很有必要的，所以建议大家尽量早点开始着手准备。我从7月开始到正式笔试期间，先是刷完了2012-2022近十一年的past papers。大家刚开始做PAT练习时可以先不计时，等自己摸清了出题套路后，再给自己限定在两个小时内完成。在做近几年的题目时，尽量摆脱对计算器的依赖或是使用PAT笔试系统的online calculator。

其次，刷完past papers后，大家也可以尝试刷一些BPhO等物理思维挑战活动的题目，近几年PAT物理部分难度有所增加，感觉更趋近于BPhO的风格了。

当然，比起单纯刷题，我认为更重要的可能是及时整理错题。每做完一套题，我都会先去分析做错的原因，然后整理相关的知识点、总结技巧规律，并整理到错题本上。

在正式笔试前，再仔细查看PAT syllabus，有些考察内容，我们可能平时在校内学习中接触的不多，例如Solar System和Eclipse，一定要提前补充了解，不要抱有侥幸心理～笔试前一周可以翻看笔记和错题本，把重要的题目和知识点标识出来，前一晚再巩固一遍。

我感觉2023年的PAT题目难度比往年要简单一些，做起来很顺手。由于我做题速度一直很快，正是笔试中做完竟还有半个多小时的可以检查，这里简单分享一下我的经验👇🏻

◆大家在正式笔试中如果遇到不确定的、不会的或是计算麻烦的题可以先跳过(如果是参加线上笔试的话，可以点一下”flag”进行标记)，等其他题都做完，进入心流模式了之后再回来看，一般能够更快地解决问题。

◆还有一个小技巧是可以在笔试前几周的练习过程中尽量少用计算器，锻炼自己的运算能力。正式笔试中简单的运算就不要去按计算器了，一来节省时间，二来如果今年国内也开始采用线上笔试系统的话，自带的online calculator真的很难用。另外，如果草稿纸不够用可以向监考老师要。

◆检查卷子时，也要优先确保自己会题目都做对，比如PAT大部分的数学题都不难，就不要在这方面失分。很难的题留到最后如果还有时间的话，再去思考。

04、先不要着急否定自己的表现

稳住心态 面试正常发挥

我的牛津面试一共有两场，自我感觉第一场很不理想，特别是最后一题是个估算题，教授的phrasing比较抽象，把我问得一头雾水。虽然当时没有太多的思路，但本着不能冷场的原则，就讲自己知道的一些关于材料学的知识都说了出来，教授也根据我的想法给了一些提示。虽然感觉过程不太顺利，但最后还是回答出了关键数值和思考过程。

相比之下，我二院的面试就好了很多，很快地把题目都答了出来。所以面试结束后，无论表现如何，不要着急先去否定自己，稳住/调整好心态，说不定就否极泰来了呢～

关于面试该如何准备，我想对同样申请材料专业的学弟学妹们说的是：一定一定要熟悉自己的PS文书啊！我在第一场面试时，教授们针对我的PS文书内容提问了十几分钟，几乎是每一段内容都会被问到(汗流浃背～)。大部分关于文书的问题也是更为深入的延伸，这就要求我们对写进PS里的内容是真的感兴趣并且对相关知识点十分了解。

此外，想要申请材料科学的学弟学妹们在准备面试时也不能忽视化学，我在面试中就被问到了与chemical bonding有关的问题。尤其是在ALevel中没有材料学这门课，更需要我们灵活运用已知的物理化学知识，并且要准备好快速接受新知识。我在第二场面试时，教授给我共享了屏幕，现场通过PPT向我介绍了许多new concepts，并立即要求我推导公式、画图、解释含义。当然，教授会给提示，所以大家遇到没听说过的知识时也不用慌张。我们在平时模拟面试时，也要多主动去和对方互动，锻炼交流能力，确保可以稳稳地接住hints~

最后，再次向学弟学妹们安利Stuff Matters这本书，其中包含了许多常见材料，我在面试前又把这本书翻了几遍，正式面试中也被问到了steel和ceramic两种书中提到的材料。

05、最终结果是对过往辛勤付出的一种回馈

面试结束后，我便选择不去想有关牛津的事情。直到放榜的前一天才感到有点焦虑，把某乎上关于“被牛津大学拒绝是怎样的体验”的回答都看完后，提前感到难过并安慰了自己一番后，内心趋于平静。放榜当天我的offer来得很晚，以至于收到UCAS邮件提示时还以为是拒信到了看到紫色的offer时，第一反应竟然不是尖叫而是疑惑的 “啊？”，然后才后知后觉地感到激动。

回顾整个申请季，我认为自己最大的优势可能就是心态比较好，相信最终结果是对过往辛勤付出的一种回馈。几年的高中留学生活，已经教会了我：运气等许多不可控因素，即便努力，也可能会失望。但是在努力的过程中，我也收获了许多。之后再回想起这段难忘的经历，也无愧于自己。可能正因为这样“佛系”的心态，使我在PAT笔试与牛津面试中超常发挥，最后成功拿到了offer~

非常感谢我的父母和老师一路陪伴与帮助，一直鼓励支持我，负责的老师们也总是迅速地回答我的各种问题；也非常感谢我的好朋友们，在申请和A Level大考的双重压力下互相加油打气，让我稳住心态，不算太艰难地度过了那段日子。