人物介绍
今天的主人公叫Tyler，是哈佛大学的一年级学生，在课堂之外同时专注于工程学和心理学。他还是商标旅游公司的运营经理，为哈佛棒球队做分析和球探；另外，也是空军的一名学员。在空闲时间，他几乎喜欢观看所有体育运动，尤其是克利夫兰的球队比赛。 Tyler来自美国俄亥俄州，高中在克利夫兰市外的一所小型私立学校，班上的全部毕业生只有40人左右。
虽然学校非常好，但在学术上并不以严谨见长，因此在大学申请过程中并没有给Tyler任何优势。 他的家庭背景是农村中上阶层，父母没有上过常春藤联盟的顶尖大学，所以在整个申请大学过程中没有得到多少指导，很多东西都要自己去摸索。
Tyler的高中生活是什么样的？
进入高中没多久，我就决定要去一所顶尖大学。因为当时的我意识到，或者说至少我得到的印象是，进入顶尖大学是一种保证自我财务安全和成功的最佳方式。
当然，不是每个人都需要像我这样，但基于社交媒体的影响，似乎是一种普遍共识，社会认为你需要进入像哈佛、耶鲁、斯坦福这样的大学，才能找到一份很好的工作，或进入一所很棒的研究生院。这个想法确实对我有相当大的帮助，虽然绝不是一个必要条件，但无疑确定了我在整个高中阶段的学术经历。 随着进入9、10、11、12年级，我在学校里上完了几乎所有的课。我的学校直到11年级才让我们参加AP，每年最多可以参加3次，我在11和12年级的时候都分别参加了3次。最后，我总共参加了10次AP，通过当地的社区学院参加了大约30小时的双录取考试。
至于成绩，大多数人都会认为它确实很重要，可能是最重要的。但我认为它只是一种让你通过初步筛选的过程。当你选择学业时，我建议你选择一个合理的、适合自己的且有挑战性的学习时间表，而不是把全部精力都投入进去只为了获得A或者A+。 另外，像哈佛这样的学校招生顾问，他们真正关注的是你的课外活动和论文。
你的课外活动都有什么安排？
我参与了很多课外活动，其中一类是公共服务辩论的活动。我在一个大型非营利组织任办公室主任，每周工作10小时，在11和12年级的时候也是全年参与。 另外，我在整个高中四年还参加一个叫JSA的全国性辩论组织，在美国的人可能知道这个。实际上，它更像是一个公民教育，教学生了解美国政府以及通过宣传的角度参与政治。我是国家委员会的成员，并担任主管。
这些活动投入了我很多的时间和精力，对我的整体申请产生了巨大的影响。我注意到很多参与组织高层工作的人，往往能进入顶级学校。但在那之后，我所做的一切都是为了自己的喜好，比如参加童子军。
童子军是一项户外活动，包含了大量的社区服务。我参与了模拟审判、模拟高中考试、模拟联合国，在比赛中表现得非常好。我还参加了越野赛，是队长；在学生会也做了一些小事情。我还喜欢智力竞赛、弹钢琴。
你在论文中如何体现课外活动？
我的建议是，你应该围绕你最擅长且真正喜欢的领域，像一到两件事情去准备你的申请。大学更愿意看到你真正深入成功参与的一个或两个活动，而不是十个不同的活动。但你应该坦然地享受高中生活，而不是为了在大学申请中看起来好看而去过度追求课外活动。
如果你做的事情只是为了进入大学，首先你不会做好；其次，它也不会产生多大的影响。所以，那怕是吹长笛，或者是一些较小的运动，比方说羽毛球，你都可以以这两件事作为你申请的中心活动。
你只需要做好，而且必须对此有激情，而你的激情必须通过你的活动和论文来体现。我认为大学可能喜欢看到这一点，因为这表明你是一个较为全面的人。所以，试着弄清楚你想做什么，或者至少在进入大学时有一个更好的想法。
你是怎么准备论文的？
我的主要论文是关于去图书馆和关于我多年来阅读的不同书籍，以及不同书籍对我的影响。这是一篇非常简单的文章，但我认为效果很好，因为它显示了我的学术活力。 当你申请大学时，你其实申请的是一个学术环境。建议你把它想成是一个工作面试，你要去那里学习，你将在一个学术环境中与教授和其他学生一起工作。
你应该让招生官看到你的聪明，以及你在学术上的效率和善于表达。 所以，你的主要论文中至少有一篇是只写你喜欢的东西，比如学术上的一本书，在学校学到的东西，喜欢的音乐等等。你不需要讲述一个独特的人生故事，因为大多数人都不会有独特的人生故事。 至于你的补充论文，我认为这是你可以真正发挥创造力的地方。
试着围绕着提示的内容做一些文章，向大学展示你真正的思考，并尝试有点创意。比如说，我来自克利夫兰，美国球迷可能知道克利夫兰布朗队的情况，他们是一支糟糕的棒球队，在过去的30或40年里几乎都是如此。所以我的第二篇论文，几乎是关于我作为一个糟糕球队的超级球迷的整个生活，以及韧性方面的教训。
你最终是如何选择哈佛的？
在高中的前几年，我申请了20或30所学校，并希望在高中结束时被某个学校录取，但最后我只选择了哈佛。
哈佛在互联网和学术方面为我的职业生涯做了很好的准备，比如这里的人真的很了不起，你总是能得到教授的指导，他们几乎是各自领域的顶尖人物，甚至可能编撰过教科书。我一点不后悔我的选择。
你高中时是如何保持动力的？
我的目标是努力并追求卓越，所以我所做的就是把一切都计划好，而我是一个相当细致的计划者，为了进入顶尖学校，我喜欢提前一年计划。除了努力学习，花很多时间在学校和学术上，我在高中也有很多乐趣，比如参加体育活动，与朋友一起玩，做真正喜欢做的事情。
这和我是否能进入大学完全没有关系，所以我总是期待能在周末和夏天的时间做我的乐趣所在。我的课外活动与STEM和与心理学有关，但我是以工程专业申请大学的，并被几乎所有学校录取。我认为你的高中课外活动背景与你申请的专业可以有很大不同。因为大多数人进入大学后都可以改变专业，有人甚至可以改两到三次。
我不认为大学真的关心你申请的是什么专业，更多的是让你有一个大的方向和兴趣。我认为更重要的是你能清楚地解释为什么要研究某件事情，以及它如何与你的申请相联系，这才能表明你已经考虑了很多，你已经对你的兴趣以及你最成功和最失败的事情进行了反思。
在写论文方面你有何建议？
你可以从课外活动开始，想一想在高中时做过的真正喜欢的事情，还有其中的有趣故事，以及它们让你想到的东西，比如，为什么会记住这些活动？它们有趣吗？为什么它对你有如此的影响？ 还可以写与学术有关的事情。比如在高中时是否有一本书，让你学习了好一阵子？在高中时是否有参加一场辩论？它们是否改变了你对世界的看法，或者你对一些固有认知的看法。 大学的申请是非常自我反省的过程。
如果不自我反省，很难取得成功。你必须开始了解自己，当你写论文和决定想做什么，以及你想申请什么大学时，你要看看你过去做了什么，真正喜欢什么和不喜欢什么，擅长什么，然后从那里开始。 在申请过程结束时，你会比开始的时候更了解自己。如果你的申请工作做得很好，向大学展示了非常好的自我形象，他们会挑选你，你也会很好地适应那些接受你的学校，甚至给你很好的奖学金。
你对申请顶尖大学有何建议？
不要有太多的压力，虽然我进了哈佛，但不认为上顶尖大学能提供你可能认为的那么多优势，或者说社交媒体上呈现的那些优势。 只要真正追求你喜欢的和你擅长的，不论是不是去哈佛，你都会一样好，这才是真正重要的。如果你为自己做了正确的事情，你最终都会成功的，即使从哈佛出来的人，最后也都是要经历这样的过程。 所以我认为，去哪个大学并不重要，重要的是要尽可能地了解自己，完成这个过程，并在未来四年内找到适合你成功的环境。
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