大学申请文书在录取过程中有多重要？
GPA、标化成绩、课外活动、竞赛、文书等等都是影响你申请结果的重要因素。其中，我们通常说的硬实力，即GPA和标准化考试分数（SAT/ACT/AP/IB）主要是为了衡量申请者的学术能力，但是这些因素并不能反映一个人的个性、品质、理念、思想、价值等不可量化的人性特点，而文书就把这些包含在内了！
文书作为大多申请者公认的最难准备的一项申请材料。写什么，怎么写都是值得每个申请者认真思考的，它与其他材料相辅相成，能充分展示申请者的经历与独特思想，以及对未来方向的展望，能让招生官看到一个更加立体的你。
文书是至关重要的一步，名校招生官对此有什么建议呢？
哈佛大学
在哈佛大学的官网上，不仅给出了Common App的填写说明——重点是，哈佛的招生官还告诉你，他们是如何解读Common App中你所有的个人信息的。
第一，无论你是何信仰，何种种族，在学校和社区中参加促进不同背景人之间理解的活动是被哈佛大学录取的因素之一。
第二，当我们在阅读你申请时，会去了解你的家庭背景，以及这是如何影响你成长、你所拥有的机会、你的学业以及其它和大学录取相关的因素。
第三，父母对孩子的影响非常显著，关于父母教育背景的情况会表明你所面临及克服的挑战。你可以在文书中以各种方式说明你的家庭经历，这能更好地彰显你的个人特点和品质，包括家庭生活对你带来的积极的一面。
第四，和你的教育背景相关，随时更新高中成绩单，递交高中转校/休学说明（如有），及时分享你获得的荣誉，做好下一阶段的学业或职业规划。
第五，学生需要填写AP/IB等标化考试成绩，我们主要看申请人最好的一次成绩。AP/IB的考试成绩能够帮助招生官了解你大学学业准备和潜力的学术信息。如果你参加AP或者IB考试，之后若进入哈佛，能有更大可能选择就读某专业。
虽然哈佛不要求托福成绩，但是其他学校会要，所以作为国际学生你会参加托福考试。我们知道如何解读你的托福成绩，这是了解你英语能力的有帮助的信息（如果你的第一语言不是英语，可以向哈佛递交托福成绩）。
第六，活动部分。我们对学生活动的质量的兴趣远大于活动数量，学生对学校、社区、家庭的贡献是我们最感兴趣的内容。你的活动不需要是奇特的，但是不管什么活动，都要展示你追求卓越。这种追求能够用于你生活中的任何事情，并能反映你潜在的个人特点和品质。
另外，高中校内活动的缺失，并不会影响你录取哈佛的机会。你在什么时候参加某个活动，你在每个活动上所花的时间也是我们感兴趣的，以及你在大学时候打算继续哪些活动？这对我们来说是很重要的，这能够帮我们更好了解你能对哈佛带来的贡献。
耶鲁大学
文书的最终目的是介绍自己。如果你在文书中提到活动别的人的经历太多，而自己却很少，这些素材写进文书意义并不大。
太过于想要在文书中显得与众不同是不明智的，围绕素材来体现你的个人特质才是最重要的。例如现在许多学生会选择LGBT、女权等话题作为话题，其实平时经历的简单话题、活动，只要你对其有足够深入的思考，也能够写出好的文书。
招生官们如何看待重复的文书主题？
排名届的权威U.S. News采访过一些招生官，他们对于申请人选择常见主题的文书并不排斥。
知名文理学院Bowdoin College的招生办主任Whitney Soule就说“Overuse of a topic doesn't make it a bad topic”（某个主题虽然被重复使用，但并不会让它就此变成一个糟糕的主题），相比之下，学生在文书中描述故事的能力更重要，这不仅仅是一个主题，而是为什么它对你很重要，以及如何通过这个主题展示你的个人魅力。
比如，体育运动是很多人都会写的一个主题。加州Scripps College招生主任Laura Stratton说她记得读过一篇写得很好的体育文书，作者在文中写到了自己被罚坐冷板凳。那个学生是个高年级学生，整个赛季都在打球，但是在最后一场比赛中她发现自己在边线上。
Laura说：“这名学生展现出的自我意识表明，她是一名优秀的团队成员，在队友面前表现出色，并且继续保持积极的态度，尽管之中有遗憾，但这很能说明她的性格，以及她会成为什么类型的室友、同学，这都得到了我们这些读者的好评。”
Duke大学的招生官Christoph Guttentag表示，学生们在commonapp申请文书 “overcoming a challenge or failure”那一题中写与运动相关的伤害，这种情况也相当常见，“如果这对学生来说真的很重要，如果这件事让他们产生了很多想法，那么我认为这是一个很好的主题。”
招生官究竟要找拥有什么特质的学生？
阅读申请材料是一个非常个人化的过程，受到的主观因素影响很大。但是，如果你人见人爱，那肯定也不会有人拒绝吧。
以下是几个在大学招生过程中非常受欢迎的学生体现出来的特质：
Concern for others关心他人
Confidence自信
Creativity创造力
Diligence/Persistence勤奋/坚持
Enthusiasm热情
Initiative主动性
Insight洞察力
Intellectual Ability智力
Intellectual Curiosity求知欲
Leadership领导能力
Maturity成熟度
Open-mindedness 思维开放
Optimism乐观主义
Organization组织能力
Overcoming Adversity克服逆境
Risk Taking 敢于冒险
Sense of Humor幽默感
Seriousness of Purpose 认真对待目标
没有灵感的文书终究是无趣、无灵魂的，连自己都打动不了，如何打动招生官呢！因此如何写才重点！一篇好的文书逃不掉一条被验证了无数次的写作真理：展示，而不是讲述。这类文章成功的关键是在于找出一个具体的事情，并以此来展示你对这件事情充满热情。
三个重点的要素：Traits & Values & Key moments
Traits：我们每个人的独一无二的特点。
Values：是你的价值观，比如你最看重什么
Key moments：是你人生中的高光瞬间
好的文书，谈论的是一些生活中非常普通的事情，但是申请者选择探讨这个主题并分享他们对日常的观察方式却很特别。因此，文书讨论的事情不必惊天动地，它们可以是非常普通的事件，毕竟这个精彩的世界就是由数不清的普通人组成的。
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