今年美高和美本的录取形势依旧紧张，Top30高校的申请难度愈加提升。
当前美国留学竞争的激烈程度，背后有着中国家长对于优质教育资源持续追求的深层原因。
自21世纪初开始，中国学生逐步成为赴美读高中的主要群体。2017年达到约4.4万人，为历史高点。此后虽然数据有所下降，但至今仍保持在每年超过1万名学生的水平。
美高在中国的持续热度，也与后续的美本申请密切相关。
或许你听过这样的说法：“让孩子读美高，申请大学就不用再进入国际生的池子，会更有优势。”结合今年早申结果来看，不少就读于海外高中的中国学生确实收获了不错的录取结果，这一观点似乎得到了验证。
但情况真的是这样吗？以美高身份申请美本，就不算国际生了吗？在大学申请中，本土生与国际生之间的区别究竟是什么？
1美国高校如何定义“本地生”
从深入了解美国高校招生政策的角度来看，“国际生”这一身份在不同学校中并没有统一的定义。
美本招生一大特色在于对学生背景的多样性要求。
通常，国际生录取比例约为总招生名额的5%-10%。这种配额制度既维护了美国本土学生的录取机会，又保留了校园文化的多元化。
有些高校还会根据学生来源地进行更为精细的控制。例如，为了避免某一国家或地区学生数量过多，招生委员会会设置隐性的地区比例限制。因此，中国学生在申请中除了与来自其他国家的学生竞争，还要面临同胞之间的内部竞争。
因此，“国际生”身份在一定程度上成为中国学生申请美本的一项劣势。
如今，申请美本的中国学生在“身份”方面呈现出更多样化的情况。例如：
A类：中国护照、无绿卡，就读于中国大陆高中B类：美国护照，就读于中国大陆高中C类：中国护照、有绿卡，就读于中国大陆高中D类：中国护照、无绿卡，就读于美国高中E类：中国护照、有绿卡，就读于美国高中
其中，A类学生无疑属于国际生，而在其他几类中，最常见的就是D类和E类，即在美高就读的中国学生。
那么，如果在美高就读四年，申请美本时就可以作为本地生吗？
需要明确的是，从法律身份角度而言，只要持F-1签证，即使在美国完成了完整的高中学业，在大学申请阶段仍然属于国际学生的范畴。
但是，学校招生并不跟着法律走，法律定义的是你的国际身份，而招生官需要考虑的是把你放在哪个池子里。
就比如以藤校为代表的美国顶尖本科在区分本地生与国际生时，并未采取统一的标准，不同学校在“国际生”身份的认定上有各自的依据。
在美国大学的官网申请页面中，除了“新生申请（First-year）”之外，通常会设有“国际申请者（International applicants）”的单独通道。在这一通道中，可以查看各校对“国际生”的具体定义。
一些州立大学在政策上相对灵活一些。如果F-1签证持有者在该州完成了高中课程，有时在申请阶段可以享受类似于州内生的一些政策优惠。
通常来看，美国大学对国际生的认定主要有以下两种方式：
一是依据申请者的公民身份或绿卡情况。
二是根据申请者所就读高中的所在国家进行划分。
一、公民身份与绿卡为判断标准
申请者不是美国公民，或未持有美国永久居留权（绿卡），则会被视为国际申请人。
公民指拥有美国国籍，通常持有美国护照。绿卡则是美国的永久居民身份证明，持有者保留原国籍，使用本国护照，但拥有在美长期居住与工作的权利。
一些藤校及知名高校如麻省理工学院、斯坦福大学均采用此标准。
例如：
麻省理工学院指出，所有未拥有美国公民身份或永久居民身份的申请人都视为国际生，与其居住地或就读学校无关。
斯坦福大学表示，没有美国国籍或绿卡的学生将被归类为国际申请人。
约翰霍普金斯大学则明确指出，国际生身份完全依据国籍判定。
二、高中所在国家为判断依据
另有很多高校则依据学生所读高中的地理位置来决定其申请身份，这类学校包括康奈尔大学、芝加哥大学和哥伦比亚大学。
康奈尔大学表示，将根据申请人就读的高中进行审阅，而非其国籍。若在美国读高中，将被纳入当地申请者群体中进行评估。
（康奈尔大学）
(宾夕法尼亚大学)
还有的大学，如哈佛大学就称对于国际学生和国内学生的申请都在一个池子里，不会区别对待：
（哈佛大学）
芝加哥大学认为，学生若在美国以外地区的学校就读，则会被视为国际生。该校依据学生高中所在地来审查申请，而不考虑国籍。
哥伦比亚大学则指出，即便是拥有美国护照、但在国外完成高中教育的申请人，也可能因其国际经历被视为国际生。
因此，就读于美国高中的中国学生，在申请此类学校时，往往会被纳入本地申请人群体中。
但也存在特殊情况。例如：
普林斯顿大学
虽然明确了国际与本地生的划分标准，但官网指出，该校不会因申请人身份不同而在评估中给予区别对待。
耶鲁大学
所有申请人都遵循相同的申请流程，且学校对国内与国际申请人均实行“Need-blind”助学金政策。
奖学金政策与身份因素共同影响申请结果。
在本科申请中，另一个重要的影响因素是经济援助政策，而该政策往往与学生身份密切相关。
大多数美国高校对国际学生实行“Need-aware”政策，少数高校则对国际生开放“Need-blind”。
“Need-blind”表示申请经济援助不会影响录取结果。这项政策在大多数学校只适用于本土学生，但也有部分学校将其拓展至国际学生，包括哈佛、耶鲁、普林斯顿、MIT、达特茅斯、布朗大学、圣母大学、阿默斯特学院、鲍登学院等。
“Need-aware”则意味着，若国际生申请经济援助，学校将根据家庭经济状况酌情发放，但该行为可能间接影响录取结果。
虽然高校不会在官网上直接声明申请奖学金会降低录取几率，但在实际操作中，若国际生提交经济援助申请，确实会增加被拒的风险。因此，除非条件非常优秀，一般不建议国际申请人轻易申请奖学金。
那么，如果梦校不认本地人的身份那么美高的四年学习经历是否毫无意义？当然不是。尽管从身份上仍被归为国际生，但在大学申请、材料评估、录取过程中，美高背景依旧具有一定优势。
美高学生除了有标化成绩之外，学校的GPA是大学申请的首要考虑因素。美国的顶尖私立高中，往往课程难度高，学术强度大，如果能够取得一个好的校内成绩本身，就是对申请者硬核学术实力的一个强有力的背书。
另一方面，美国招生官不仅看GPA高低，还注重GPA趋势与学生在高难度课程（如 AP）中的表现。稳定或逐年上升的 GPA 不仅展示了学生的潜能与自驱力，还被视为预测其未来大学学术表现的关键指标。
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