申请美国大学时选择申请方向至关重要。有的人主张一定要是自己兴趣所在，有的人相信一定要选择自己的专长，有的人可能明确追求未来“好找工作”“收入高”的方向，还有很多人其实还在迷茫。但是，学生如何才能确认最适合自己的申请方向呢？
今日分享5位来自美高，被美国顶尖大学录取的学长老师的申请经验，帮助大家充分利用好每一天策略性规划申请。
机构学生：Sunny
美国某寄宿高中 - 斯坦福大学
我是在十年级开学前的暑假加入机构，为了更多地探索并逐步明确学术兴趣，基本上参加了所有机构十年级的学术研讨课（Weekly Seminar）。十年级的研讨课帮助我了解了非常多不同的学术领域和内容，激发了我强大的学术好奇心。
准备申请的过程中，我一直反复思考我到底更热爱什么。机构先是给我推荐了Pioneer Program（先锋者研究项目），通过这个项目我完成了自己的研究论文，同时利用暑假我申请了纽约时报记者项目以及芝加哥大学的人权夏校项目。
在我完成了Pioneer的研究论文之后，并没有就此止步，而是因此激发了我更大的好奇心。
结合我前几个夏校的体验，我又给50多位教授发了邮件询问他们还有哪些相关阅读书目可以推荐，这些教授基本都很忙，通常很难得到他们的回复，但是我却幸运地得到了一些很有帮助的回复和建议。
而后，机构顾问继续推荐我进行人类学方面的实地研究。实地研究对人类学探索非常重要，我去了贵州做实地探访，从人类学的视角去观察并用文字描述当地人的生活。这也得益于我从未停止的文学阅读，奠定了我整个申请故事的写作基础。最终在我的文书里，结合了我个人的故事和家庭的历史，以一种巧妙的方式告诉招生官，为什么我对人类学有着浓厚的兴趣。”
机构学生：Tom
美国寄宿高中 - 布朗大学
我一直对公众演讲很有兴趣，所以我和顾问一直在探索如何将我对演讲的兴趣和学术兴趣（性别研究和社会学）相结合。在准备申请的过程中，我们找到了一个很好的平台，叫做Rotary Speech Competition 。顾问觉得这是一个可以很好地发挥我的特长，又能在我关注的领域展现影响力的机会。
参加比赛前，我花了好几个星期才完成了一篇7分钟的演讲稿，我演讲的主题是“Toxic Masculinity ”（“阳刚之气”的毒害性）。最后我的演讲不仅获了奖，比赛结束后我还在全校师生面前进行了演讲，在我所在高中产生了极大的影响力。
布朗允许申请者提交一个2分钟的自我介绍，我提交的视频并不是平铺直叙的自我介绍，而是自编自演了一个音乐剧形式的作品。在视频里，我邀请了我所在高中的很多好友和老师出镜，他们跟我一起在镜头前大笑、跳舞、演唱，演唱的歌词都是我专门为这个视频编写的。
2分钟的视频虽然很短，但拍摄确需要大量时间的准备，我很感激他们的出镜支持，这可能与我平时在学校里和他们亲密的关系以及彼此的扶持分不开吧。
机构学生：Anly
美国某高中- 哥伦比亚大学
我在美高期间做了很多STEM活动：在The Utah STEM Action Center（一个推进犹他州 STEM 教育实践的州立活动中心）工作，帮助学生们学习机器人项目、电脑以及RS编程项目；平时非常关注少数族裔特别是女性在科学、技术、工程和数学领域的发展，参与了很多倡议活动为这些少数人群发声；我也开展了一个采访项目，访问那些在物理学界杰出的女科学家们，了解她们科研历程；除此之外，我还通过基督教女青年会创办了一个非盈利组织，为犹他州的少数族裔创造“安全空间”。
进入申请季后，我想申请哥伦比亚大学的物理学专业。但与其它经常打比赛并做很多科研活动的学生相比，我的活动似乎缺乏一些关联度。在机构顾问的启发、引导下，我把所做活动串联，将advocacy（自我倡导）与representation（代表）两大主题贯穿始终，打造了一个对STEM教育充满热情，愿意为少数族裔倡导并发声的申请角度。
之前所有活动经历，都在文书中强有力的印证了我的激情和钻研精神，展现了我的学术好奇心和倡导发声的决心，有利地支持了自己的申请角度。我觉得这是自己能被哥伦比亚大学录取的原因。
机构学生：Tommy
美国寄宿高中 -宾夕法尼亚大学
作为多年的辩手，我对人类的经济行为学也非常感兴趣。问题在于行为经济学是个很新的研究分支，一般只有到博士才能有机会深入研究，我完全找不到参与的方式。在机构顾问的指导下，我从网上把美国最知名的近一百个行为经济学家的邮箱扒了下来，给每个人写信。
写信前每个收件人的论文我都会读几篇，附上简历后在信中总结ta的研究对我当下正在写的论文的启发，然后询问可不可以做他们的暑假实习生。在一个月的苦读论文和疯狂邮件后终于有一位教授同意我当他的研究助理。
期间我独立设计实施并分析了一个300人参与的实验研究，探究人们的主观心理年龄如何影响行为干预的时机；帮他整理了消费者心理和经济周期相关联的数据 ；写了几十篇学术评论；并参与了一家北欧行为经济金融科技公司的咨询项目。
最终在选专业时，宾大的PPE（哲学政治经济）专业完美地涵盖了我对社会科学的兴趣，里面的choice and behavior concentration可以让我继续探索行为经济学，而宾大本身的求职资源和学长老师们的帮助也让我可以在充实自己求知欲的同时为以后的求职做好准备。
机构学生：Adam
美国寄宿高中 – 康奈尔大学
我在生物学的不同领域做了很多研究，最终聚焦到一个小众的领域—噬菌体治疗（一种利用噬菌体阻控病原细菌的治疗手段）。随着研究的深入，我尝试把噬菌体的功用也更多地应用在到农业生产、植被等更广泛的其它领域，而不仅仅是医学范围。在生物学上的深入钻研，帮助我打造了一个可靠的申请者形象。
除了生物学上的研究，我在社会科学方面也有很大的兴趣，参加了很多竞赛、夏校和其它领域的活动。总体来说，我还是喜欢做研究。因为通过做研究，深入到特定的议题并在该领域做出自己的贡献，是我觉得最酷的事。
除了深入探索生物学，我也探索了其它兴趣：我是不同社团的成员和领导，我们社团的使命是把自己所学的东西分享给中国、美国、加拿大的学生，所以我积累了很多教育经验。高中时期除了一些独立研究的项目，我还发起了一个零食订阅的商业创业项目。这些经历不只是打造了我的活动列表，也帮助我在不同领域获得了不同的收获和经验。
机构学生：Leo
美国寄宿高中 - 达特茅斯学院
10年级的时候我加入机构，希望能在团队的指导下找到申请方向。机构顾问分享了很多不同科目的文章，推荐我去做一些项目，其中耶鲁大学的夏校活动对我触动很大。
当时我去耶鲁做一个国际关系相关的项目，现场有200多人，来自全球120多个不同的国家，这些人也给我带来令人惊讶的故事。其中有个来自津巴布韦的同学给我讲了一个故事，津巴布韦通货膨胀很严重，他们去买面包时都要推着一卡车钞票。
这个故事深深震撼了我，强烈的好奇心激发我去探索这些我不理解的事情，比如为什么津巴布韦会有通货膨胀，世界上为什么会有这么多经济问题。通过和机构顾问的沟通，最后我将国际关系作为我的申请方向，因为它能完美地融合政治、经济和哲学三个领域，也能让我在今后的学习中更深入地去探索这些我渴望了解的知识。
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