A Level到底怎么选课?

前情提要:作者参与的大部分科目的考试属剑桥考试局(CAIE),二语/一语考试则属牛津考试局(AQA),因此对各科考试难度的评估仅仅基于这两个考试局的paper,并不包括爱德斯考试局(Edexcel)

本文将结合本人自己的实际经历,为大家讲讲AL体系的特点与选课的那些“大坑”。

AL之前的IG选课

IGCSE,是A Level的pre阶段,每个学校对于高一学生要求的IG科目不同。笔者升入高一(十年级)的时候,学校允许最多选报包括数学和英语在内的6门IG及AS(Math)课程

必读!A Level到底怎么选课?学长策略大分享!

听起来很多,是不是?但是注意,这个课程的数目是会随着课程等级的提高不断减少的!A Level课程体系相较于AP体系,单科学科的学习更加深入,从AS开始,同学们只能选择其有前一阶段的大考成绩的课程(如,想要学AS Physics,就必须有IG Physics的及格成绩)—— AS Further Math和AS Psychology等只从AS阶段开始开设的课程除外。

也就是说,AL体系的选课是很容易“一失足成千古恨”的,IG阶段的选课就已经大致奠定了未来学习的方向

CAIE提供55门课程,但各个学校开设的数量不一,国内学校通常较少

老师选课的第一原则是考虑未来专业对选修课程的要求,各个学校对同一专业的选课要求可能不同,建议同学们查阅官方网站了解详情。

而当时苦于没有明确的未来就读方向,选择了较为稳妥的一个组合:

IG 英语(第二语言)IG Chemistry

AS Math (一年)IG PhysicsIG CSIG Economics且慢!这个AS Math为什么会出现在高一的选课里?首先要解释的是,笔者在进行IG选课之前就已经上过一年国际课程了(1.0项目,也就是在九年级的时候上的英国高中的高一)。

在这一年里,学校不行走班制,对学生进行通识教育,但同时允许该年结业的学生参与部分IG考试。

笔者学校的考场开设四门考试:IG English as a Second Language(以下统称二语)IG MathIG ICT(Information &Communication Technology)IG Chinese(是的,这个中国考生也能考)笔者在这一阶段考了IG Math, IG 二语和IG ICT,所以高一的时候,也就是十年级的时候,笔者就可以选择去读AS Math了。当然,再花一年读IG Math的人也是有的,只是并不推荐。为什么呢?

首先,IG Math属于简单的初中数学,没有理由多浪费一年在准备它的考试上,建议1.0项目的同学一年将其读完并考好。其次,两年读IG Math意味着你要花两年而不是有些人选择的三年读完AS/A2 math——这两者可要比IG Math难上不少。

那么为什么笔者要去考IG ICT呢?

申请大学不是只需要五门IG成绩吗?答案是为了提高容错——有部分IG学科,比如Drama和Business等是极难拿分的,若可以在较为简单的ICT和语文上多拿到几个好看的成绩,便可以弥补未来IG考试可能出现的短板。

回到九年级大考后的十年级选课:为什么要在G10的选课再选一遍二语呢?

现在我们来聊聊第二个选课原则:保持GPAIG课程虽然相当于AL的pre,但也有不少硬疙瘩。

比如我之前提到的Business和Drama。同样难拿分的课程还有Biology、music,和design;英语学科这方面,IG Literature、IG English as a First Language(以下称一语),和GP都是较难于IG二语的,如果同学已经有了三科不错的IG成绩,并且有自信在接下来的考试中取得一些A和A*,那么不必再冒着被拉低GPA的风险,费神去学习这些更难的英语学科再读一年二语,专心将精力放在其余学科上便好。

当然,IG阶段同样是探索兴趣的重要时间点,这是选课的第三原则

同学们大可勇于尝试自己想学的学科,实在不行再drop换课也是没问题的。另外,课程难度与学校的教育资源以及打分严格程度有很大关联,同学们可以向学长老师打听一下再做选择,不可盲信外界评价。

积极获取课程信息很重要

不同学校对GPA的松紧程度不同,但是考试的难度永远是统一的,学校对成绩也没有什么操作余地。所以申请英国的同学要注意,无论你之后要不要进修该IG课程的AL课程,都要保证自己在大考中表现良好,不要因为校内课程简单就放松警惕

假如该IG课程的A*/A率很低,你自己在刷官方past paper时也感到力不从心/总觉得老师给了太多curve,那么可以考虑不进行报考,毕竟IG的坏成绩是可能会留下“案底”的

至于申请美国的同学,请大家问清楚学校是否有使用大考成绩替换学期成绩的政策,如果有的话,请和申英的同学一样重视大考——这是弥补你这学期糟糕成绩的绝佳机会。

AS选课策略

AS课程是IG的进阶,在这一阶段,学生需要报考包括数学和英语在内的至少4门AS考试。我舍弃了CS和Chemistry,转而投向更热门的高数、物理,和经济。

数学

大家可以看到高一阶段的AS数学被标注了一个“一年”。高一的同学同样可以选择两年学完AS,这样学习压力相对较小,也比较容易考高分。但是两年AS也有其弊端:两年AS意味着你需要在高三继续读A2数学,这对于在高二阶段报高数可能意味着一些负担:因为你需要在高三学习高数的同时学习A2数学。

但对于不读高数的同学,读两年AS其实是一个不错的选择,因为部分大学的学科要求四年的数学学习时长,假如一年学完AS,再花一年学A2,高三的时候就还需要另报一门校内的数学课程来满足4年的数学课程。

而学习高数的同学,在高二学完A2数学之后,在高三还有一门A2 Further Math还没有修完,因此不需要额外再报一个校内课程(有可能是浪费时间,有些学校会给水课)

你该挑战高数(Further Mathematics)吗?

高数是一门较难的学科,但也是许多热门理科专业的必修课。同学们如果申请英国的理工科专业,一定要报并学好高数——一些课程尽管不硬性要求高数成绩,而是strongly recommended,不过在竞争激烈的当下,这基本相当于明示必学。

英语

AS阶段不再提供二语,为满足4年的英语学习,学生们可选择Lit, 一语,GP,和校内开设的课程。然而,我还是选择了AS一语作为我的英语选课,这里就会说到第四个选课原则:挑战性学科

大学往往期望同学们多选报挑战性的学科,用来证明学生的学术能力:First Language的A*应该是要比Second Language的A*亮眼的。

同理,一个有Further Math成绩的Applicant一定是比只有Math的applicant亮眼的。因此,在保证GPA和大考成绩的情况下,我选择了我有能力挑战的一语。同为挑战性学科的,还有Literature等等,大家可以咨询升学顾问了解详情。

其余科

如果后来确定了大致方向是理科,为什么选经济呢?AS/A2经济的难度是很高的,特别是对于不擅长背诵知识点与写作的同学,特别是近年改革后,时间更加紧张。考场上无法完成考试的学生大有人在。

但是,美国大学比较看重学生的综合性。这也是选课的最后一个原则。一个文理兼修的学生的竞争力,一定会比纯文或纯理的学生高

关于Drop课程

申请美国大学的同学一定要注意,假如你的IG/AL课程对你的成绩影响很大、短期内不能提升,并且也对你的专业没有太大必要,可以选择段drop课程。Drop课程的最佳时段一般是第一学期期中考试后,期末末考试之前。

大部分学校的政策是学生在期末考试前的drop window(也就是学校接受drop的时段)drop课程后不将其此前的该科成绩录入成绩单。

所以假如第一次期中考试就发现力不从心,也没有信心学下去,那么可以考虑抓住机会drop至于申请英国的同学,假如你没有信心考好,也不认为这个考试成绩有必要,并且决定下个学年不参与该科的学习,那么也可以选择drop或者弃考。

多一门A*或A用来申请或者达con自然好,但是被一个并不必需学习的学科拖了后腿也是很亏的。另外,弃考不会显示在你的大学申请上,只是会显示少了一科。

写在最后

总结下来,我推荐同学们依据五个原则来选课

  1. 专业相关性
  2. 保证GPA(纯申英的同学可以把这个原则的权重放低些)
  3. 探索兴趣(主要在IG阶段)
  4. 挑战性学科
  5. 文理综合

IG/AL的成绩不在多而在精,且每一个阶段的成绩都是绝对重要。IG成绩会被考虑进部分学校的申请,AS成绩决定了你的AL预估分,直接与申请挂钩;A2成绩则决定了你是否达con/是否能兑换学分。同学们要大胆尝试,但一定不能懈怠国际大考

即使参加补考,首考的成绩也是会被申请官看到的(事实上,补考成绩大多只是为了达con)。最后,祝大家少走弯路,在AL体系中探索自我的同时,在成绩上脱颖而出。

【竞赛报名/项目咨询请加微信:mollywei007】

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